2024年9月20日是第36个“全国爱牙日”。今年的全国爱牙日的主题是“口腔健康 全身健康”，副主题是“全生命周期守护 让健康从‘齿’开始”，旨在贯彻落实《健康中国行动（2019-2030年）》和《健康口腔行动方案（2019—2025年）》的指导方针和政策，提升群众口腔健康素养，促进形成良好的口腔健康行为。
牙齿脱落与心血管疾病死亡率间存显著关联
很多人都有牙齿缺损的问题，“老掉牙”更被认为是正常现象。但是，一项新研究发现，缺牙后若不及时修复，心血管死亡风险都比一般人高。
近日，一篇发表于国际口腔期刊《牙髓病学杂志》（Journal of Endodontics）的研究发现，牙齿缺失与心血管疾病死亡率之间存在关联。该研究由美国凯斯西储大学等机构学者完成，根据12项研究的初级荟萃分析，牙齿脱落（无牙或少于10颗牙齿）与心血管疾病死亡率之间存在显著关联。研究结论称：没有牙齿或牙齿少于10颗可作为心血管疾病死亡率的预测指标。
此前，英国口腔健康基金会的一项研究发现，65岁前掉牙5颗及以上的人，患心血管疾病、糖尿病和骨质疏松症等疾病风险明显增高，因此早亡风险更高。研究者表示，当牙齿出现问题，细菌会通过破损的牙龈侵入血液系统，进入冠状动脉，进而导致血管阻塞。
老年人更应关注口腔健康，别让“老掉牙”影响晚年生活
国家卫生健康委办公厅印发的《健康口腔行动方案（2019-2025年）》中倡导老年人关注口腔健康与全身健康的关系，对高血压、糖尿病等老年慢性病患者，加强口腔健康管理，积极开展龋病、牙周疾病和口腔黏膜疾病防治、义齿修复等服务。
南京市中西医结合医院口腔科主任周俊波介绍说，老人到了80岁时还应拥有20颗牙齿，这是世界卫生组织针对口腔卫生提出的“8020”主张，然而根据此前口腔健康流行病学调查，我国80岁以上老人，拥有20颗牙者不足35%，在65岁-74岁老人当中，86%存在牙缺失，10%全口无牙。
牙齿掉光了还需要刷牙吗？
周俊波指出，对于老年人的口腔健康，很多人存在不少误区。比如牙齿掉光了是不是就不需要刷牙？对此专家指出，老人到了一定岁数后，吞咽反射和咳嗽反射的功能都会有所下降，口腔中的异物很容易误入呼吸道，从而引起吸入性肺炎。刷牙不仅能保持口腔卫生，还能刺激牙龈牙槽，引起的兴奋传至中枢神经，使吞咽反射和咳嗽反射功能得到增强，从而防止异物进入呼吸道，保持呼吸道干净。所以即使牙齿完全脱落了，老年人也应该每天用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙槽等部位。
不过，周俊波建议，“无牙老人”及时进行义齿修复比较好。义齿又叫假牙，如果已经进行义齿修复的老人，日常生活中也可以通过以下四种方式保养假牙。
①科学的假牙清洁方法是用冷水或低浓度的小苏打浸泡假牙，因为小苏打水为弱碱性，能抑制假牙表面的真菌繁殖，还可以用假牙清洗片，但一定要按照说明书提示的方法使用，佩戴前一定用清水冲洗。
②用软毛牙刷刷洗。清洗假牙不能用硬毛牙刷，而应该用软毛的牙刷刷洗。硬毛牙刷会磨损假牙表面的树脂，而牙膏中所含的研磨剂也可能划伤假牙，更容易滋生菌斑。因此，最好用软毛牙刷轻轻刷洗，缝隙处可让牙线帮忙。
③饭后及时摘下。每顿饭后必须摘下假牙进行清洁。睡觉前要将假牙摘下，照上面提到的方法浸泡。
④一般5年更换一次。平时吃饭，要注意少碰硬、黏的食物。一旦出现松动、压痛牙齿的情况，最好找医生调整。假牙即使护理得当，一般5年左右也要考虑更换了。
中医支招老年人口腔养生
民谚有“朝暮叩齿三百六，七老八十牙不落”的说法。周俊波提醒，牙齿是骨之梢，老人晨起或睡前可进行叩齿练习，有助于坚同牙齿，预防口腔疾病。先叩大牙、再叩门牙各36次。注意叩齿时要用力均匀，感觉牙龈有轻微震动即可，不可用力太猛，以防咬舌。经常叩齿不仅能兴奋牙体和牙周组织的神经、血管和细胞，促进局部血液循环和经络畅通，还能增强牙体和牙周组织的抗病能力，使牙齿更坚硬稳同、有光泽。若叩齿后配合吞咽唾液，效果更好。
唾液，中医又称琼浆、金津、玉泉、玉液、华池之水，俗称口水。如何运用唾液养生呢？周俊波介绍，中医养生功法里有一招叫做“赤龙搅海”或称“赤龙搅华池”，然后用舌头轻顶上腭片刻，此时唾液就可从三腮涌出。如此三遍，即可使唾液增多。待唾液满口之后含漱36下，分三口咽下即可。老年人唾液分泌减少，常常觉得口干舌燥、食欲减退、食而无味，如能经常科学地刺激唾液腺更为必要。
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