癌症是一种可怕的疾病，它不仅危害人的身体健康，还影响人的心理和社会生活。

癌症的发生往往与遗传、环境、生活习惯等多种因素有关，而且有些癌症的症状并不明显，容易被忽视或误诊。因此，及时发现癌症并进行治疗是非常重要的。

中老年人是癌症的高发人群，他们的身体机能逐渐衰退，抵抗力下降，更容易受到癌细胞的侵袭。

医生提醒，中老年人如果出现以下5种表现，可能发生了癌症，该做做检查了。

衰老与癌症

1、癌症多发于老年人

我们不得不面对一个事实是：癌症多发于老年人群中，大约70%的癌症死亡病例发生在老年人身上。

这一统计数据引导我们将癌症视为一种“老年性疾病”或“衰老性疾病”。这种观点的形成并非偶然，而是基于癌症产生的生物学原因：

细胞基因的突变、细胞分化能力的减弱以及细胞分裂受控性的减弱，这些都与机体自身的免疫监视能力和免疫杀伤能力的减弱有着密切关系。

随着科学的进步，关于衰老与癌症关系的研究不断深入。

2、衰老与癌症

《Nature Cell Biology》上发表的一项研究揭示了衰老如何促进癌症发展的新证据。

研究人员在这项研究中发现了细胞衰老过程中一个新的转录控制机制。这一机制能够改变细胞周围的微环境，并驱动炎症因子的释放。

众所周知，慢性炎症是癌症发生的一个重要因素，因此，这一发现为我们提供了理解癌症发生机制的新视角。

所谓的衰老细胞，或“僵尸细胞”，是指那些已停止分裂但仍能产生炎症因子和促生长因子等的细胞。

这些细胞展现的衰老相关分泌表型（senescence-associated secretory phenotype，简称SASP）已在过去的研究中被证实能够促进癌症的发展。

而在研究中，研究人员揭示了一个关于人体细胞如何将DNA信息转换成蛋白质的新机制，这一过程的核心是信使RNA的转录，而信使RNA是合成蛋白质的直接模板。

研究中特别指出了两个关键基因METTL3和METTL14，这两个基因因其在信使RNA修饰功能中的作用而著名，但研究发现它们也与肿瘤的发展密切相关。

这一发现不仅加深了我们对癌症生物学基础的理解，也为未来的癌症治疗提供了新的方向。

通过深入研究METTL3和METTL14等基因在癌症发展中的角色，科学家们有望开发出新的治疗方法，这些方法可能会通过影响这些关键基因的活动来阻断癌症的发展。

3、衰老细胞

在格罗宁根大学衰老生物学研究所，Marco Demaria教授在《Nature Reviews Clinical Oncology》杂志上发表了题为“Senescence and cancer — role and therapeutic opportunities”的综述文章。

这篇文章深入探讨了衰老细胞在肿瘤发生和发展中的作用，以及这一发现对癌症治疗的潜在影响。

衰老细胞的存在在肿瘤的抵抗和促进之间扮演着复杂的双重角色，这一现象为癌症的研究和治疗提出了新的思路和挑战。

细胞衰老通常被视为一种防御机制，用以阻止受损或变异细胞转变为肿瘤细胞。从这个角度看，细胞衰老可以被认为是一种理想的抗癌治疗结果。

然而，近十年的研究揭示了一个更加复杂的现象：在特定条件下，经历持久衰老的细胞，无论是恶性的还是非恶性的，都可能获得促使肿瘤发生的特性。

这种矛盾情况说明，衰老细胞在癌症发展过程中可能从抑制者转变为促进者。

更加令人关注的是，衰老细胞在癌症转移过程中的角色。研究表明，衰老细胞的存在可能加速癌症的组织转移，从而恶化患者的预后。

衰老相关性干细胞，被认为是一个促进癌症高度侵袭性和复发的新机制。

这些新兴的研究成果不仅为临床实践提供了指导，也为癌症患者带来了潜在的益处。

通过深入理解细胞衰老与癌症之间的复杂关系，科学家们有望开发出新的治疗方法，这些方法可能会通过调控或消除衰老细胞来阻止肿瘤的发展和转移。

在寻求利用衰老细胞的抗肿瘤功能的同时，我们也必须警惕衰老细胞可能带来的促癌风险。

这要求科学家们在未来的研究中，更加精细地区分衰老细胞的不同状态及其在癌症发展中的具体作用。

老年人有其特殊性

随着年龄的增长，人体细胞面临的挑战也随之增加。

1、致癌因素

细胞内基因在各种致癌因素的长期暴露下，遭受的损伤机会增多。这些致癌因素包括环境污染、化学物质、辐射等。

长期接触这些因素，不仅增加了基因损伤的机会，也提高了基因发生癌变的可能性。因此，年龄越大，接触这些致癌因素的时间越长，患癌症的风险也相应增加。

2、基因突变

细胞分裂是生命维持和组织修复的基本过程。然而，随着时间的推移，细胞分裂次数的增加也意味着分裂过程中出现错误的机会增多。

每一次细胞分裂都有可能引发基因突变，长期累积下来，这些突变可能导致细胞功能的失调，进而转变为癌细胞。

3、免疫力

随着年龄的增长，细胞逐渐衰老，机体的免疫力也会随之下降。这不仅增加了机体对致癌因素的易感性，同时也削弱了机体对突变细胞的免疫监视、杀伤和清除能力。

这意味着，随着年龄的增加，机体对抗癌症的能力会逐渐减弱，使得突变细胞更容易生存下来并最终转化为癌细胞。

4、潜伏期

最后，癌症的形成是一个漫长的过程，其潜伏期可能长达数十年。例如，长期接触煤焦油、沥青等物质的工人，患皮肤癌的潜伏期可能需要20年。

这意味着癌症往往在人生的晚期才会显现，造成了年龄大易患癌症的现象。

这些因素共同作用，使得老年人成为癌症发病率较高的群体。理解这一过程对于预防癌症、提高老年人生活质量具有重要意义。

随着科学研究的深入，我们有望开发出更有效的癌症预防和治疗策略，从而为老年人群提供更好的健康保障。

身体的变化

癌症，通俗点可以这样理解，它指的是细胞在身体内异常增殖并侵犯周围正常组织的一组疾病。

这种疾病可以发生在人体的任何部位，其症状多种多样，与癌症的类型、发生位置以及发展阶段紧密相关。

有些癌症在早期阶段可能不会表现出任何明显的症状，而有些则会导致一系列不寻常的身体变化，这些变化可能是癌症存在的信号。

1、身体上肿块或结节

身体上出现的一些特定变化，如肿块或结节的形成，尤其是那些在短时间内快速增大或变硬的肿块，是需要特别关注的。

这类肿块可能出现在乳房、睾丸、淋巴结或甲状腺等部位。皮肤的异常变化，包括色素沉着、疣或黑痣的增大、变形或破溃，或是新出现的疤痕、溃疡以及瘙痒或疼痛，同样不容忽视。

2、体重快速减轻或增加

如果在没有明显改变饮食或运动习惯的情况下，出现不明原因的体重快速减轻或增加，这也可能是癌症的一个警示。

3、不明原因的发热、乏力、出汗

癌症的全身症状还包括不明原因的发热、乏力、出汗和寒战，这些可能是癌细胞消耗身体能量或影响到免疫系统的表现。

4、持续或反复的症状

持续或反复的咳嗽、咳血、胸痛、呼吸困难等呼吸系统症状，这可能是肺癌或其他呼吸道癌症的信号。

5、消化系统症状

持续或反复的胃痛、胃胀、恶心、呕吐、黑便等消化系统症状，这些症状不仅影响到人们的日常生活和工作，更可能是胃癌、肝癌或胰腺癌等严重疾病的早期信号。

这些消化系统的症状在初期可能并不引起人们足够的重视，部分原因在于这些症状与普通的消化不良或胃肠炎等疾病相似，容易被忽略或误诊。

然而，如果这些症状持续或反复出现，尤其是没有明显原因的情况下，它们可能预示着更为严重的健康问题。

胃癌、肝癌和胰腺癌在早期阶段可能不会有太明显的症状，但随着病情的发展，这些初期的症状会逐渐显现并加重。

值得注意的是，黑便可能是上消化道出血的一个明显标志，这在医学上被认为是一个紧急情况，需要立即就医。这种症状可能是胃癌或其他消化道肿瘤导致的内部出血的结果。

这些症状虽然不一定直接指向癌症，也可能是其他疾病或正常生理反应的结果，但它们的出现提醒我们应该及时寻求医疗帮助，进行全面检查，以排除癌症的可能性，或尽早发现并治疗癌症，从而提高治愈的机会。