世界最长寿的人Maria Branyas Morera在117岁去世，这可能会让许多人思考长寿的秘密，但科学家们表示，最好不要向百岁老人本身寻求长寿建议。
据《吉尼斯世界纪录》网站报道，Branyas认为她的长寿源于“秩序、宁静、与家人和朋友的良好联系、与自然的接触、情感稳定、没有担忧、没有遗憾、充满积极性和远离有毒的人”。
然而，布莱顿大学生物老化学教授Richard Faragher表示，实际上科学家们仍在研究为什么有些人能活到100岁以上。
Faragher说，有两种主要的理论，它们不是相互排斥的。
他说，第一种理论是，有些个体本质上只是幸运。换句话说，仅仅因为百岁老人有某些习惯，并不意味着这些习惯是推动他们长寿的原因——这是一种逻辑错误，被称为“幸存者偏差”。
“仅仅因为你活过了每天抽60支烟，并不意味着每天抽60支烟对你有好处，”Faragher说。
他说，第二种理论是，百岁老人具有特定的遗传特征，使他们能够活得更长——换句话说，他们的遗传使他们更加健壮。
Faragher说，然而，这两种理论都导致了同样的警告：“永远不要从百岁老人那里获取健康和生活方式的建议。”
他补充说：“你通常会看到大多数百岁老人——这些都是概括——他们不太锻炼。通常情况下，他们的饮食相当不健康，”并指出一些百岁老人也是吸烟者。
“这与我们关于如何延长健康预期寿命的大量流行病学证据相矛盾，”他说，并补充说，一项大型研究发现，不吸烟、锻炼、适度饮酒和每天吃五份水果和蔬菜可以将预期寿命延长至多14年。
“事实上，百岁老人做了许多这些不健康的事情，仍然只是轻松地度过[生活]，这表明他们要么很幸运，要么通常非常有天赋[遗传上]，”他说。
Branyas承认运气在她长寿中发挥了作用，而她的女儿Rosa Moret曾将其归功于遗传。“她从未去过医院，从未骨折，她很好，没有疼痛，”Moret在2023年告诉区域加泰罗尼亚电视台。
Faragher补充说，许多关于百岁老人长寿的推测实际上可能是反向因果关系的例子。例如，认为积极的心理态度可以帮助你活得很长的想法，至少部分上可能是因为人们因为健康状况良好而更加乐观。
“你上次什么时候有真正积极的心理态度和牙痛？”他说。
Faragher补充说，一个问题是，当考虑百岁老人时，有一种倾向是关注可能有助于他们生存的事情。“但我们不考虑那些阻碍因素，”他说。
伦敦大学学院遗传学家David Gems教授说，虽然性别是长寿的一个重要因素——女性比男性衰老更慢——但他同意运气很重要，并指出一个例子是衰老速度的自然差异。
“我研究线虫，它们只能活两周左右，”他说。“这些蠕虫在基因上彼此相同，并且在相同的条件下饲养，但第一批蠕虫在约10天左右死于衰老，最后一批在约30天左右死亡。”
但是，虽然在个体层面，一剂运气可以帮助解释为什么有些人能活到100岁以上，专家们表示，有一些众所周知的因素可以帮助提高人口层面的预期寿命，包括医疗保健和卫生的改善。
“从大约100年前开始，我们开始看到的是预期寿命的巨大进步，这是由于减少儿童死亡的可能性而驱动的，”国际长寿中心首席执行官David Sinclair说，并指出这主要是由于疫苗和清洁水的引入。
“我们在过去20年里已经有了，并且将在未来20年里看到的是，对老年人的类似关注，”Sinclair说，并补充说，这包括改进流感和带状疱疹疫苗、他汀类药物和其他有助于提高老年人预期寿命的药物。
但他表示，各国政府也需要采取行动帮助个人做出更健康的选择——这些选择最终将有助于他们活得更长——并补充说，许多人生活在难以锻炼、吃得好或避免污染的环境中。
然而，即使一个人活到三位数，生活也不一定充满气球和闪亮的生日蛋糕。
正如Sinclair所说，虽然关于百岁老人的新闻报道往往是乐观的，但通常会发现，这些人在许多年里独自生活等方面面临挑战。
“现实并不总是像看起来那样积极，”他说。
本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。
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