骨关节炎是各种原因引起的关节软骨退行性病变，相较于中老年人来说，青年人似乎不太容易患骨关节炎，但一些生活习惯、运动方式及潜在的关节问题也会增加青年人患骨关节炎的风险，因此，青年人也应该重视关节的健康管理，积极预防骨关节炎。
青年人患骨关节炎的危险因素
虽然骨关节炎在多数人眼里是老年疾病，但很多青年人可能会受各种原因的影响，很早就埋下疾病隐患，以下是青年人易患骨关节炎的常见危险因素。
1.过度运动或不当锻炼 运动对身体有益，但不当的运动方式或过度训练可能会对关节造成损害。许多青年人尤其是运动员、健身爱好者，容易因高强度或不规范的运动导致关节软骨过早磨损。例如，频繁的跑步、跳跃或举重动作可能会增加膝关节、踝关节负担，尤其是在没有做好热身或佩戴适当的护具时，易损伤关节。
2.肥胖或超重 超重对关节尤其是膝关节和髋关节的影响尤为显著，会增加关节的机械压力，导致软骨过早退化。尽管年轻人的关节修复能力比较强，但长期高负荷会使损伤逐渐积累，从而增加骨关节炎的发生风险。
3.关节损伤或手术史 青年时期若发生过关节损伤（如前十字韧带撕裂、半月板损伤等）或进行过关节手术，更容易患骨关节炎。这样的损伤会影响关节稳定性和软骨的健康，使关节更容易退化。
4.职业因素 某些职业需要长期站立、重体力劳动或反复进行膝关节弯曲动作，会增加青年人患骨关节炎的风险。例如，建筑工人、快递员等职业群体，由于关节长期处于高负荷状态，可能会加快软骨磨损。
5.遗传因素 虽然遗传并不是青年人患骨关节炎的主要原因，但家族中有骨关节炎病史的人群患病风险相对较高，这类人群更需要注重关节保护，避免不良生活习惯。
青年人如何正确应对危险因素
当青年人发现自己有上述风险因素时，可以采取以下措施来应对。
1.调整运动方式 建议首先学会正确的运动技巧，并避免长时间进行高冲击性的运动（如长时间地跑步、跳跃或举重），可以选择一些低冲击性的运动（如游泳、骑自行车等），这些运动能有效锻炼身体，不会对关节造成过大的负担。此外，每次运动前都应该进行充分的热身，避免关节未准备好而受伤。
2.控制体重 控制体重是预防骨关节炎的有效手段之一。即使年轻人的代谢较快，也应该避免肥胖带来的长期关节损伤的风险。通过合理饮食和适度运动来维持体重、减轻关节的机械压力，是防止关节软骨过早退化的重要步骤。
3.早期治疗和康复 如果曾经有过关节损伤，特别是韧带、半月板等结构受伤的情况，应在医生指导下尽早进行康复治疗。忽视早期损伤会导致关节长期不稳定，最终发展为骨关节炎。受伤后应尽快接受专业的康复训练，并通过物理治疗来增强周围肌肉的力量，以有效减轻关节压力，预防关节进一步退化。
4.使用护具 从事高强度工作或运动的青年人可以使用适当的护具，如护膝、护腕等。这些护具能够在运动或工作时减少关节受力，提供额外的支撑和保护，但不建议长期佩戴。
5.定期检查关节健康 家族中有骨关节炎病史的青年人，或者曾经有过关节损伤的青年人，应定期进行关节检查，以便早期发现潜在的关节退变迹象，早期检查和干预能有效预防骨关节炎的发展。
青年人早期预防骨关节炎的策略
早期预防是避免发生骨关节炎的关键，青年人应从生活各个方面入手，全面维护关节健康。
1.加强肌肉力量训练 强健的肌肉可以减轻关节负担，尤其是膝关节周围的肌肉群。青年人可以通过力量训练来增强腿部和髋部的肌肉，以便为关节提供更好的支撑。简单的深蹲、桥式运动等能有效锻炼下肢肌肉群，辅助分担关节承受的压力。
2.保持关节灵活性 青年人往往忽视柔韧性训练，而保持关节灵活性有助于预防关节僵硬和损伤，青年人可以通过瑜伽、伸展运动来保持关节活动度。
3.保持适度的运动量 虽然运动对关节健康有益，但过量运动反而会增加关节受伤和磨损的风险，因此，青年人在运动时应掌握运动的强度和时间，避免过度训练。
4.补充有益关节健康的营养素 骨关节健康离不开营养素的支持，青年人应摄取富含钙、维生素D、胶原蛋白及ω-3脂肪酸的食物，这些营养物质可以帮助维持关节润滑度，减轻炎症反应，增强软骨修复能力。
早期骨关节炎的治疗及保健
如果青年人已经出现了早期骨关节炎的症状，应及时采取措施，延缓病情发展并改善生活质量。
1.药物治疗 早期骨关节炎患者可能会出现轻微关节疼痛或不适感，使用非甾体抗炎药可以缓解疼痛、减轻炎症反应，但要避免长期使用，建议遵医嘱短期用药。
2.物理治疗和康复 物理治疗可以增强关节周围肌肉的力量，恢复关节活动度，减轻疼痛。早期骨关节炎患者可以通过物理治疗和运动训练来维持关节健康、延缓疾病进展。
3.调整日常生活习惯 日常生活中，青年人应避免长时间站立或反复从事负重活动。在工作和休息时也应该注意调整姿势，避免关节过度负荷。此外，合理安排工作和运动时间，给予关节足够的恢复时间，也是延缓关节退化的重要措施。
4.使用关节保护器具 使用护膝、护踝等辅助工具可以有效减轻关节负荷，保护已出现早期症状的关节免受进一步损伤。从事重体力劳动或运动的青年人，可以适当使用这些辅助工具以减轻关节压力，防止病情恶化。
骨关节炎的发病是一个长期累积的过程。尽管青年时期关节软骨相对健康、恢复能力较强，但若忽视潜在的危险因素，软骨的磨损和关节的退化也会悄然发生。预防骨关节炎的关键在于早期采取行动，从调整生活方式、合理运动、控制体重、保护关节等方面入手。需要强调的是，关节损伤往往是不可逆的，一旦出现症状，应尽早进行治疗和康复，避免因病情恶化而必须接受手术治疗。通过科学运动、合理补充营养、维持健康的生活方式，青年人完全可以保持关节的长期健康，延缓骨关节炎的发生，尽享高质量的生活。
作者：曹建刚 天津医院 主任医师
审核：陈德生 天津医院 主任医师
关键词：
关节软骨
青年人
骨关节炎