【全国“敬老月”】老年抑郁 不容忽视的“心灵感冒”

2024年10月是我国第15个全国“敬老月”，活动主题为“坚持以老年人为中心，构建老年友好型社会”，活动时间为10月1日至31日。

当我们谈论老年健康时，往往会聚焦于身体疾病，如心脏病、高血压、糖尿病等。然而，有一种“心灵感冒”——老年抑郁，却常常被忽视。老年抑郁不仅影响老年人的心理健康，还可能引发一系列身体问题，严重影响他们的生活质量。本文将深入探讨老年抑郁的成因、影响以及应对策略，希望能够引起大家的重视，共同关爱老年人的心理健康。

一、老年抑郁的概念

老年抑郁，顾名思义，是指老年人在晚年阶段出现的一种情绪障碍。与青少年和成年人抑郁相似，老年抑郁患者会经历持续的情绪低落、兴趣丧失、疲劳感加重等症状。然而，由于老年人往往同时患有多种慢性疾病，他们的抑郁症状可能被掩盖或忽视，从而错过了及时诊断和治疗的机会。

据世界卫生组织统计，全球约有15%的老年人患有抑郁症。而在我国，随着老龄化进程的加速，老年抑郁问题也日益凸显。一项针对我国老年人的调查显示，约有10%的老年人存在抑郁症状，其中约有一半的人达到了中度抑郁发作的诊断标准。这些数据令人震惊，也提醒我们必须重视老年抑郁问题。

二、老年抑郁的成因有哪些？

老年抑郁的成因复杂多样，包括生理、心理和社会等多个方面。

1.生理因素。随着年龄的增长，老年人的身体机能逐渐衰退，如脑神经递质减少、内分泌失调等，这些都可能导致抑郁症状的出现。此外，慢性疾病如心脏病、糖尿病等也可能引发抑郁情绪。

2.心理因素。老年人往往面临退休、丧偶、空巢等生活事件，这些变化可能导致他们产生孤独感、无助感和失落感等负面情绪。同时，老年人还可能面临认知能力下降、自我评价过低等心理问题，从而加剧抑郁情绪。

3.社会因素。社会支持不足、家庭关系紧张、经济压力等都可能成为老年抑郁的诱因。此外，社会对老年人的关注和尊重程度不足，也可能导致老年人产生自卑感和无用感等负面情绪。

三、老年抑郁对老年人的身心健康容易造成哪些打击？

1.心理健康：抑郁情绪会导致老年人出现持续的悲伤、绝望和自责等情绪体验，严重影响他们的生活质量。长期抑郁还可能引发自杀意念和行为，对老年人的生命安全构成威胁。

2.身体健康：抑郁情绪会导致老年人的免疫力下降，增加患病的风险。同时，抑郁还可能导致老年人出现失眠、食欲不振等身体症状，进一步影响他们的身体健康。

四、如何预防老年抑郁问题？

面对老年抑郁问题，我们需要从关爱与支持两个方面入手，共同为老年人筑起一道心理防线。

首先，我们要给予老年人足够的关爱和陪伴。陪伴老年人聊天、散步、参加社交活动等，可以帮助他们缓解孤独感和无助感。同时，我们还要关注老年人的心理健康状况，及时发现并干预他们的抑郁情绪。

其次，我们要为老年人提供必要的支持。这包括经济支持、医疗支持和社会支持等。经济支持可以帮助老年人减轻经济压力；医疗支持可以为老年人提供及时、有效的医疗服务；社会支持则可以提高老年人的社会地位和尊严感。

五、如何应对老年抑郁面临的挑战？

尽管我们已经对老年抑郁有了初步的了解和认识，但在实际防治过程中仍然面临诸多挑战。

首先，老年抑郁的识别难度较大。由于老年人往往同时患有多种慢性疾病，他们的抑郁症状可能被掩盖或忽视。

此外，老年人对心理问题的认知程度较低，往往不愿意主动寻求帮助。

为了应对这些挑战，我们需要从以下几个方面入手：

一是加强老年抑郁的宣传教育，提高老年人对心理问题的认知程度；

二是完善老年抑郁的筛查和评估体系，提高老年抑郁的识别率；

三是加强老年抑郁的干预和治疗研究，为老年人提供更加科学、有效的治疗方法。

老年抑郁是一种不容忽视的“心灵感冒”，它严重影响着老年人的身心健康和生活质量。我们需要从关爱与支持两个方面入手，共同为老年人筑起一道心理防线。让我们携手关爱老年人的心理健康，让他们的晚年生活更加幸福、安宁。

作者：李明

编辑：王松岩 黄传浩

校对：陈泽明 安妮

初审：高德江

审核：崔乐文