当一个家庭出现一个失能老人，那么这个家庭的平衡就被打破了

在我们国家，人均寿命已经接近80岁，老年人口数量正在不断增加。随着老年人口的增多，特别是那些身体状况不佳、认知功能受损的老人，如何妥善照顾他们成为了一个日益严峻的问题。在今年的两会期间，全国政协经济委员会副主任马建堂指出，我国大约有5000万这样的老人，然而，能够提供专业照顾的人员却远远不足。可能很多人没有意识到，照顾这些老人的护理人员自身也会面临诸多问题，比如巨大的精神压力、身体疲劳，甚至在某些情况下，会出现老人尚在人世，而照顾他们的子女却因劳累过度而先行离世的悲剧。

我有一个邻居，张叔叔，他是一位教师，有着稳定的收入和体面的工作，家庭生活幸福美满，原本应该过着无忧无虑的生活。但是，自从他的父母生病以来，他的生活似乎就陷入了停滞……

张叔叔的母亲今年已经83岁高龄，患有阿尔兹海默症长达3年之久，病情较为严重，常常不清楚自己在做什么，随时可能出现大小便失禁的情况。

这就意味着张叔叔必须全天候陪伴在母亲身边，为她清理身体、洗澡、擦洗身子、洗衣服，同时还要负责她的饮食起居、督促她按时服药、整理她随手乱扔的物品，以及带她外出晒太阳。只有在完成这些繁琐的日常事务之后，他才能稍微休息一下，然后又得继续忙于工作上的事情。对他而言，照顾母亲就像是在进行一场自我修炼。

我经常看到他带着母亲在小区里晒太阳，他自嘲自己是“三明治一代”，既要照顾年迈的父母，又要抚养年幼的孩子，同时自己还处于事业的高峰期。原本应该过得相当得意的他，却被各种角色的责任压得喘不过气来，生活变得支离破碎。

张叔叔告诉我，最初开始照顾母亲时，他很容易感到崩溃、愤怒，甚至有时会忍不住对母亲大声斥责。但是每次发泄之后，他又会感到后悔，因为母亲只是因为疾病而无法控制自己的行为，对她发火不仅无济于事，反而让自己更加难过。

尽管张叔叔曾经考虑过将母亲送往养老院，但由于母亲对陌生环境感到恐惧，不愿意去，因此这个想法最终没有实现。

现在，张叔叔的生活圈子变得越来越狭窄。他过去非常喜欢旅行，而现在似乎只能在小区里活动，大多数时间只能透过窗户遥望外面的世界。他感慨地说：“在照顾母亲的这些日子里，我感觉自己提前步入了老年。我知道将来自己也会面临同样的问题，人到了最后，总是会感到力不从心。”

张叔叔所面临的这些困境，难道不是我们许多中年人所共同面临的现实问题吗？

根据中国老龄科学研究中心发布的《中国老龄产业发展报告（2021-2022）》，截至2022年末，我国60岁及以上的老年人口已经达到2.8亿，其中半失能、失能、失智的老人数量高达4400万。也就是说，在60岁及以上的老年人中，每六个人里就有一个无法自理。在80岁及以上的老年人中，大约有40%是半失能或失能的。

中国社会科学院的最新报告还预测，到2040年，我国60岁及以上的老年人口将占总人口的23.8%，平均寿命将达到80.3岁。这预示着我们的社会将面临前所未有的养老挑战，这不仅仅是由于年轻劳动力的减少、家庭结构的不平衡，还有经济压力的增大。

由于过去30多年实行的计划生育政策，我国的家庭结构发生了显著变化，许多夫妇需要同时照顾四位老人，并且还要抚养一个或两个孩子，形成了所谓的“421”家庭结构，经济压力巨大，许多家庭实际上已经提前进入了老年状态。

此外，过去的独生子女政策也导致了人口结构的快速变化，老年人口的增加使得养老问题变得更加复杂。

在过去，通常是家庭成员来照顾老人，但现在越来越多的家庭面临“一个人照顾不过来，全家都受影响”的困境。这种问题不仅仅是身体上的劳累、经济上的负担，还包括心理上的巨大压力。

面对这样的挑战，我们需要更多的创新和改变，不断完善照顾老人的体系，寻找更有效的养老方法，让老人们能够活得更有尊严。