老年人坚持午睡，真的健康吗？研究发现：午睡可以降低死亡风险

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李大山是一位退休的中学体育老师，身体素质一向不错，年过六十仍然热爱跑步运动。

今年他报了社区马拉松比赛，目标是跑完半程。

可就在比赛前几天，他突然发起了高烧，连续几天不退。家人担心他身体吃不消，赶紧将他送到医院检查。

医生的诊断结果让李大山感到意外。

除了这次病毒感染，检查还发现他的免疫力较弱，心脏也有些劳损。

医生告诉他，这些问题其实和他的生活习惯有很大关系，特别是他多年保持的“高效率生活模式”。

李大山听得有些不解，他退休后生活清闲，作息规律，每天还坚持晨跑，哪里“高效率”了？

医生笑着解释，他的问题在于从不午睡。

医生指出，李大山的身体已经进入老年阶段，尽管表面上精力充沛，但实际机能在逐渐下降。

尤其是长期不午睡的习惯，让他在中午时段得不到必要的休息，加剧了心脏负担和免疫力的消耗。

医生还提到了一项研究：西班牙的一项针对2000多名老年人的长期跟踪调查显示，坚持午睡的老年人，其心血管疾病和死亡风险比从不午睡的人低近30%。

研究者认为，午睡能有效缓解上午的精神紧张，降低心率和血压，对心脏是一种保护。

李大山对这个观点半信半疑，他向医生求证，为什么短短的午睡会有这么大的作用？

医生解释，午睡实际上是一种“重置”大脑和身体的方法。

老年人的大脑皮层容易因为上午的活动而疲惫，午睡能够帮助清除脑中的代谢废物，比如β-淀粉样蛋白。

这种物质的过度堆积可能导致神经退行性疾病，比如阿尔茨海默病。

此外，午睡还有助于调节体内的应激激素水平，比如皮质醇。

皮质醇是身体应对压力时分泌的激素，过高的水平会增加心血管疾病风险，而午睡能有效降低它的分泌。

医生举例说，即使是短短20分钟的午睡，也能将心率降低10%以上，对保护心脏非常有帮助。

为了打消李大山的疑虑，医生分享了一位患者的故事。

一位65岁的企业退休高管，因长期高血压和失眠问题来就诊。

这位患者原本不相信午睡的好处，认为会打乱夜间的睡眠节奏。

但在医生的建议下，他尝试每天午睡20分钟，同时保持早睡的作息习惯。

三个月后，他的血压显著下降，失眠问题也得到了缓解。

复查时，他的心脏功能比治疗前明显改善，这一切都归功于午睡的作用。

医生还提醒，午睡并非时间越长越好。最佳的午睡时间应该控制在15-30分钟之间，超过这个时间，身体可能进入深度睡眠状态，醒来后会有“睡眠惯性”，导致头晕乏力。

对老年人来说，这种感觉更为明显。

因此，午睡的要点在于“浅睡眠”，而非“补觉”。

李大山开始接受医生的建议，但他仍然疑惑，午睡真的适合所有老年人吗？

医生指出，尽管午睡有很多好处，但也要因人而异。

例如，有些老年人如果夜间失眠严重，过长的午睡时间可能会干扰晚上入睡。

对于这种情况，可以尝试“闭目养神”的方式，在午后安静地躺着休息10-15分钟，不一定要进入睡眠状态。

医生还谈到，午睡的效果还与睡眠环境息息相关。午睡时最好保持房间的安静和光线的柔和，避免噪音干扰。

同时，身体姿势也很重要，尽量选择平躺，而不是坐在椅子上“打盹”，这样能减少颈椎和腰椎的压力。

为了让李大山更好地理解，医生进一步分享了午睡的生物学机制。

午睡时，大脑会进入轻度放松状态，心率和血压随之下降，身体的副交感神经系统被激活。

副交感神经是负责“修复和恢复”的部分，它的活跃能促进血液循环和细胞修复。

而上午的紧张活动主要依赖交感神经，这种神经的过度兴奋容易导致心血管系统的疲劳。

医生还引用了另一项研究：美国哈佛大学的一项试验表明，每周至少午睡三次的成年人，患冠心病的风险比不午睡的人低37%。

这项试验的受试者包括多种职业和年龄层，但效果在老年人群中最为显著。这进一步证实了午睡对心血管健康的保护作用。

李大山按照医生的建议，从住院开始尝试午睡。

他每天中午吃完饭后，会找一张舒适的沙发，闭眼休息20分钟。

刚开始，他并不觉得有太大的变化，但一周后，他发现自己的精神状态比之前更好了，下午的活动也变得轻松。

他的家人注意到，他的情绪更加稳定，脸上的倦容也少了许多。

复查时，医生告诉李大山，他的心脏状况有了一定的改善，高烧后遗的疲劳感也逐渐消失。

医生提醒他，午睡只是改善身体状况的一个环节，仍需要配合其他健康习惯，比如均衡饮食、适量运动和保持良好的夜间睡眠。

李大山听后非常认同，决定将午睡作为长期习惯坚持下去。

李大山的经历让他对健康管理有了新的认识，但他心中还有一个问题：对于那些长期无法午睡或者白天工作繁忙的人群，有没有其他方式可以替代午睡来达到同样的健康效果？

他打算向医生请教更多方法，让家人和朋友也能从中受益。

以上内容仅供参考，如有身体不适，请咨询专业医生。喜欢的朋友可以关注一下，每天分享健康小知识，做您的线上专属医师。

[1]耿德勤.如何午睡更健康[J].祝您健康,2022