中年的饮食是老年健康的基础

原创 杨秉辉 医学科普与文艺创作“民以食为天”，人的饮食是生命的泉源，若无饮食生命便不能长久，而饮食的优劣则关系着生命的质量。前者是显性的，十天半月便见分晓，后者是隐性的，其影响可能需数年甚至数十年方能显现。最近据报载（《生命时报》2024；12.4.P.24）美国哈佛大学公共卫生学院的研究人员，研究了超过106万人的数据，发现40岁以后能坚持健康饮食行为的人到70岁时健康状况仍然良好者的百分率，与不能坚持健康饮食行为的人群相比，要高出43%~84%。即人到中年以后能坚持健康饮食行为的人，老年以后能维持健康状况的多。“坚持健康的饮食行为”是一个很宽泛的话题，得出一个高出43%~84%幅度很宽的结论应该也是可信的。因为吃得健康必定有益于身体的健康。这两个“健康”原本同出一辙，健康饮食的定义就是有益于身体健康的饮食。解读这个话题，值得关注之点有二：一是应早作谋划，老年人的健康在中年时就应该打好基础；二是贵在坚持，能坚持健康饮食行为的人，老来获得健康的几率才会较高。那么什么是健康的饮食行为呢？先谈主食，我国民众的饮食，北方人多吃面食，南方人多吃米饭，米、面都属谷类食品，打从神农氏的时代开始，几千年来皆是国人维系生命的基础。近年来国内营养学界强调的是要吃全谷类食品，所谓 “全谷类”者是指非精加工的米、麦，以及其他的谷类食品，主食还应包括薯类及豆类食品，以图其营养素的互补。不过我觉得需要关注的还有一个“量”的问题，此类食品除了含有丰富的蛋白质、维生素、矿物质、纤维素之外，打主的是碳水化合物，而碳水化合物是人体所需能量的主要来源。在一些经济较为发达的地区人们的主食越吃越少了，而在某一些人群中，却又有着食量过大、以致摄入能量超标等不健康的饮食现象值得关注。今天讨论的话题是饮食对于日后健康的影响，主食越吃越少的原因之一，是有人莫名其妙地追求 “减肥”，长期主食摄入不足，人即痩弱，不但体力不济，还可能为日后的肌少症打下伏笔。而能量摄入超标必然导致肥胖，引发日后的代谢综合征或糖尿病等等。饭是每天要吃的，吃什么样的饭、吃多少饭方才适合的科学问题是必须认真研究的。在菜肴方面，生活逐步富裕起来的国人，最显著的特征就是肉吃得多了，而且多的主要是畜肉，畜肉的蛋白质固然丰富，维生素、矿物质的含量也高，可惜和它合并存在的脂肪含量也高，而且大多是饱和脂肪酸，并且胆固醇的含量也高，这些都可促成动脉粥样硬化的形成，而动脉粥样硬化，则是日后心脑血管病的基础。含不饱和脂肪酸丰富的鱼类及其他水产食品摄入不足，在内陸地区固然有供销方面的问题，但沿海地区也存在食用不足的现象，不重视，可能是主要的原因。蔬菜与水果的摄入不足亦是比较普遍的现象，结果导致多种维生素、矿物质、纤维素的缺乏，影响身体的新陈代谢，削弱了机体的免疫力，甚至促进了衰老。蔬菜水果价廉易得，而且食用方便，何以也会摄入不足？当然也是不重视所致，而“不重视” 则是缺少相关科学知识的结果。在食品的烹饪方面，国人过于强调食品的口味，以致油、盐超标，这油盐两项超标，更是动脉粥样硬化与高血压的直接病因。近年由于生活和工作节奏的加快，家庭的烹调在减少，食品加工业、餐饮业大行其道，高脂、高盐的加工烹调方式越发普遍，油和盐的摄入越发增多。虽是号召民众少吃加工食品，“回家去吃饭”，但终不现实，家里有谁在烧飯？这事须得从政府与社会层面加强管理与指导，也需要引导民众逐步实现在饮食方面从重口味到重健康的转化。如今国泰民安，国人的寿命已经显著延长，无人不指望家人和自己健康长寿，但等到老来再关注饮食问题，则已难免有临渴掘井之弊。饮食对人的健康影响深远，从年轻时至少在中年时便应该努力使得自己的饮食符合科学的原则，並持之以恆，年老之后，一定会有一个健康长寿的生活在等待着你。饮食对于每个个体而言都是头等大事，庆幸我国经济发展，民生改善，广大民众的饮食已经从吃得饱、向着吃得好发展，美食是人生的一大乐事，追求美食无可非议，但健康更是生命的根本，吃得好，更要吃得健康。当然，争取健康长寿，除了健康的饮食之外，还需要有适当的运动、良好的生活行为、积极的心态、广泛的社交等等。而这一切都需要通过不断的学习和努力的实践来实现。年轻的、中年的朋友们，当有长远的目光来看待自己的一生，若愿健康永相伴随，便需努力实行健康的生活行为，而且需从当下开始。