医生提醒：耳朵出现这3异常，或是老年痴呆前兆？

老年痴呆，也叫阿尔茨海默病，是一种常见的神经退行性疾病，以记忆力减退、认知功能下降和行为异常为主要特征。这种疾病对患者及其家属的生活影响极大。

近年来，医学研究发现，耳朵的某些异常表现可能是老年痴呆的早期信号，值得引起注意。那么，耳朵出现哪些异常，可能暗示老年痴呆的“敲门声”呢？

第一种表现：听力下降。不少老年人会觉得听力下降是正常的衰老现象，但事实上，听力问题可能是老年痴呆的“隐形推手”。

研究表明，听力受损的老年人患老年痴呆的风险比听力正常者高出2倍以上。耳朵是我们感知外界声音的“窗口”，当听力下降时，大脑接收到的信息也会减少，这会导致脑部神经功能退化，让大脑逐渐“懒惰”。

长期听力损失还会让人减少与外界的交流，容易产生孤独感和社交障碍，进一步加剧大脑功能的退化。值得注意的是，听力下降并不仅仅表现为听不清声音，还可能表现为对嘈杂环境的声音辨别能力减弱，甚至出现耳鸣等症状。

第二种表现：耳垂褶皱。耳垂表面出现不规则的皱褶，又称为“耳垂皱褶征”，在医学上被认为可能与脑血管疾病和老年痴呆相关。研究发现，耳垂褶皱与体内动脉硬化密切相关，而动脉硬化会导致脑供血不足，影响神经细胞的正常运作。

特别是老年人，如果耳垂上出现明显的斜向皱褶，同时伴有记忆力减退或情绪波动，可能需要警惕老年痴呆的潜在风险。耳垂褶皱的形成机制目前尚未完全明确，但可能与血液循环不畅、微血管病变有关。这种异常虽不起眼，却可能成为身体向我们发出的“警告信号”。

第三种表现：耳朵对声音的敏感度异常。有些老年人会表现出对某些声音特别敏感，甚至感到不耐烦或烦躁，这可能与老年痴呆的早期情绪变化有关。医学研究发现，大脑听觉中枢的异常活动可能导致患者对正常声音产生过度反应。

例如，家人日常交谈的音量在患者听来可能非常刺耳，甚至让他们感到压迫感。这种异常的声音敏感度，往往伴随着患者对环境的适应能力下降，进一步影响他们的生活质量。长期的声音敏感还会增加患者的焦虑感和抑郁倾向，加速疾病的进展。

除了以上三种表现，老年痴呆还可能带来一系列严重的并发症，如吞咽困难、肺炎、营养不良等。吞咽困难是因为患者的神经肌肉协调能力减弱，导致食物容易误入气管，引发吸入性肺炎。

肺炎是老年痴呆患者常见的致命并发症之一，尤其是在疾病晚期，患者的自理能力下降，更容易因为抵抗力下降而感染病菌。营养不良则多由患者食欲下降或进食困难导致，长期的营养不良会进一步削弱身体免疫功能，形成恶性循环。

导致这些并发症的根本原因，在于老年痴呆对全身神经系统的破坏。它不仅影响认知功能，还波及患者的运动、感知和吞咽机制。特别是在疾病晚期，患者生活完全依赖他人，身体机能逐渐衰退，极容易出现各种健康问题。面对如此复杂的病情，早期预防和科学管理显得尤为重要。

预防老年痴呆，关键在于保持大脑活力和健康的生活方式。要注意保护听力，避免长期接触高分贝噪音，老年人出现听力问题时，应及时配戴助听器，避免“耳背”导致的脑部退化。

保持血管健康很重要，定期监测血压、血糖和血脂，控制饮食中的盐分和脂肪摄入，预防动脉硬化，从而减少老年痴呆的发病风险。适量运动也是必不可少的，尤其是有氧运动，如散步、慢跑等，有助于改善全身血液循环，促进脑部供氧。

如果已经确诊为老年痴呆，患者在日常生活中需要特别注意饮食结构的合理搭配。可以多吃一些富含抗氧化剂的食物，如蓝莓、核桃、绿叶蔬菜等，这些食物有助于减缓脑细胞的氧化损伤。此外，还要尽量避免吃高糖、高脂肪的食物，防止进一步加重血管问题。日常护理中，家属可以多与患者互动，比如陪他们回忆过去的事情，玩一些简单的记忆游戏，帮助延缓认知能力的退化。

耳朵，作为我们与外界沟通的重要“门户”，其实藏着不少健康的秘密。听力下降、耳垂褶皱和声音敏感异常，这些看似无关紧要的小细节，可能就是老年痴呆的前兆。我们每个人都应该对这些信号保持警觉，早发现、早干预，才能更好地保护自己和家人的健康。

参考文献：

《中国老年痴呆疾病防治指南》，中华医学会神经病学分会，2020年版。

《听力下降与认知障碍的相关性研究》，中国临床医学杂志，2022年第15期。

《耳垂褶皱与脑血管疾病的关系》，中华老年医学杂志，2021年第8期。