中国科学家立大功:研发干细胞新技术,5亿听力受损者有望获新生

发布时间:2025-01-23 17:17  浏览量:11

世界上最远的距离或许不是天涯海角,而是站在年迈的老父母面前喊他们,他们却听不见。

“耳聋”是中老年人群中第三大常见现象,目前我国有1.2亿中老年人存在听力问题。人到中老年,听力如同视力、牙齿等部位,出现衰老本是常事。但由此引发的问题,可能远比想象的要严重得多。

研究发现,当中老年人频繁听不清或听不见,不仅出行危险系数激增,还很容易打击状态,进而孤僻、偏执,甚至抑郁。此外相关研究还表明,耳聋的老年人患老年痴呆的概率比正常人高出5倍。

不过可喜的是,国际核心期刊《Stem Cell Report》刊登我国复旦大学的一项突破性成就——科学家成功利用iPS干细胞技术将成熟细胞诱导回具备听力能力的耳朵细胞,让“衰败”的耳朵“年轻”了起来。

该消息迅速引发轰动,众多网友惊喜:“可以和老父亲正常沟通了?”

01 神奇干细胞,打破不可再生的“魔咒”

人之所以能听到声音,得益于耳朵内的毛细胞。

不过研究发现,毛细胞和人体的干细胞一样无法再生,且数量会随着年龄增长“用一个少一个”。数据显示,我国60岁及上的中老年人有听力问题,66.87%是因毛细胞衰老导致的。

此前科学界一直束手无策,直到2006年日本科学山中伸弥首次利用iPS干细胞技术将成熟细胞诱导回初始年轻干细胞后,意味着细胞在技术干预下,有重回“年轻”的可能。

此次我国科学家便在该技术基础上,打破毛细胞“不可再生”的论断。在实验中,复旦大学夏明宇团队,先是提取了老化的耳朵细胞,然后在关键因子干预下,成功将其回溯初始干细胞。

为了验证初始干细胞的有用性,研究人员将其放置在培养液中培养,10天后发现初始细胞已成功发育成有耳细胞相似功能的类器官。该实验极大的振奋了医学界,“有了iPS干细胞技术,意味着根治耳聋将不再是问题!”

为什么干细胞能发挥如大的作用?业内专家解释,干细胞具备无限增殖和再生能力,已被学界公认是攻克老化的“终极武器”,因而也能应用到耳细胞衰老。

尽管现代科学发现干细胞也会枯竭和失去活力,但据报道,诺奖科学家山中伸弥团队顾问Yoshiki Sawa已找到能补充干细胞活力的途径:通过“赛丨人丨生”核心的Revistem因子的口服干预,在人体内增加HIF-1(一种蛋白质)来激活初始干细胞增殖能力,促进体内新陈代谢从而实现延缓人体老化。

据《中国商报》等主流媒体报道,以上述口服因子为主的制品赛丨人丨生stemax已正式获日本厚生省批准落地,并于2020年通过亚马逊Amazon、京JD东等跨境渠道进入海外多国市场。

02 市场门槛100-400万!何时能惠及普通人?

数据显示,现有的治愈听力受损技术,如基因疗法或细胞疗法,费用高达100万至400万,几乎成了极少数人的“奢侈品”,完全无法惠及中产乃至普通人群。

不过国内专家却持乐观态度,目前复旦大学科学家已成功打通“干细胞——耳聋”闭环,随着该技术市场化发展,普及“耳聋”的中老年人群只是时间问题。

如上述“干细胞抗衰”近年来从专属金字塔顶端富裕人群逐渐平民化便是例证。2018年,腾讯《谷雨实验室》曾报道四位中国富豪前往乌克兰进行细胞干预。然而随着技术进步,日本干细胞专家Yoshiki Sawa研发的赛丨人丨生stemax口服干细胞制品面世,成为不少中产阶层的抗衰“新宠”。

据京JD东商智等平台数据,目前该系列制品已触及国内近百万有相关需求的群体,8成以上是身体走下坡路的中老年群体。

数据显示,目前全球有近5亿人患有残疾性听力损失。随着社会压力的增大,中老年人群不仅面临听力自然老化的威胁,更有大量人群爱上“戴耳机看短视频”等方式来娱乐泄压。专家认为,这或导致耳朵残余的毛细胞进一步受损。

业内表示,推动干细胞靶向针对“耳聋”的研究刻不容缓。

03 应用广阔,开启干细胞时代

目前,除了上述综合抗衰和听力,在眼睛复明、牙齿再生等局部应用方面,干细胞也都已展现出巨大的潜质。如2024年初,日本大阪大学成功利用干细胞疗法让4名视力严重受损者复明,目前已持续一年多,未发生明显不良反应。

2025年开年第二天,我国批准首个干细胞制品上市,正式认可干细胞的地位。业内表示,随着干细胞技术的发展,未来将干细胞应用推动攻克听力、复明、牙齿等老化问题的进程速度大大增加。

“从此刻开始,全球已正式进入干细胞时代,未来人类寿命或将能提升至120岁”,有学者乐观地表示。

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