老年人多做手指操，真的管用？研究发现：手指操锻炼大脑活力

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手指动作在中老年健康领域里其实不算新鲜了，几十年前日本东京大学就有老年病学专家提出“手指运动可以延缓脑部退化”。

可当时关注度不高，大家更重视跑步、快走、太极这种大运动，觉得小动作不算锻炼。

但这几年神经科的研究越来越多，反而证明这种“动手指”的行为对大脑皮层刺激更集中，尤其是前额叶区域。

前额叶是控制注意力、记忆、情绪调节的核心区块，它退化得慢，人就糊涂得晚。

手指活动跟大脑有啥关系？

从解剖看，人类的运动皮层在大脑的中央前回，其中有很大一块区域是专门负责手指动作的。

手指动作的精细程度直接反映出大脑指令的复杂程度。

每一次张合、点按、扭动，都是大脑发出指令、肌肉执行、反馈再调节的过程。

这个回路越用越清晰，越闲置越退化。

特别是老年人神经反应速度变慢，如果手不动，脑也就跟着慢。

有研究团队在脑功能磁共振仪下做实验，让志愿者做不同的指法操，比如食指和拇指交替点按、左右手同步交替、手掌内外翻转，发现做这些动作时，大脑不仅仅是运动区活跃，还包括前额叶皮质、顶叶联合区、基底节系统。

说明这不仅是“动手”，更是“调动脑”。而且动作越复杂，大脑反应越强。

这种激活，对老年人尤其重要。

正常老化过程中，大脑皮质厚度逐年减少，血流灌注也变少，但通过指尖训练可以延缓这类退化。

日本庆应义塾大学做过一个为期半年的研究，让一组65岁以上老年人每天进行十分钟的手指操训练，内容包括左右手交叉点指、五指轮换张合、指尖对拍等。

另一组不做操，生活照常。六个月后，两组人做认知功能测试，包括简易精神状态量表（MMSE）和执行功能测试，发现做手指操的组得分平均上升1.8分，而对照组下降0.6分。

这种差距对60岁以上人群意义非常大，因为每下降1分，痴呆风险会明显上升。

国内一些养老院也在推广这种方式，尤其在认知障碍早期干预中被越来越多使用。

北京一家康养中心的护理人员说，有些老年人刚入住时手指动作很僵硬，系扣子都困难，经过三个月每天十分钟手指操训练后，不仅生活自理能力提升，记忆力和情绪也稳定不少。

临床数据也支持这种观察，吉林大学一项临床观察显示，轻度认知障碍人群每日做手指操三次，每次10分钟，持续三个月后，工作记忆测验成绩提升22%，抑郁评分下降18%。

从神经反射链条来看，手指操还有一个被低估的价值，就是对“手-脑-心”反馈通路的锻炼。

中老年人常见的情绪问题，像焦虑、轻度抑郁、烦躁，其实和神经递质传递障碍有关系。

手指运动可以刺激交感神经-副交感神经的平衡，调节皮层下结构，如杏仁核和海马体，这对情绪稳定很关键。

长期做手指操的人，不仅记忆力更好，情绪波动也小。

南京医科大学神经内科发表过一篇论文，分析350名老人认知训练干预前后的变化，结果表明，增加手指活动频次的组，情绪焦虑评分平均降低了3.2分，睡眠质量评分提升显著。

还有一点特别容易被忽视，就是手指操对血液循环的间接影响。

很多人手脚冰凉，尤其是冬天，血管弹性差，循环慢，手指活动能促进末梢血流重新分布，防止血栓形成。

上海交大医学院做过一个微循环观测实验，记录老年人在手指操前后30分钟内的手指微血管扩张情况，发现活动后微血管口径平均增大14%，血流速度提升23%。

这对预防脑供血不足、延缓脑白质病变有一定积极意义。

手指操还有一个副作用是积极的，那就是让人重新“用手做事”。

很多老人退休后，生活简单，手基本就用来夹菜、拿遥控器，其他精细动作几乎没有。

久而久之，神经元连接减少，大脑对手的“地图”模糊，丧失使用能力。

手指操是一种重新唤醒脑中“手的认知”的方法，让人找回手部控制的节奏感。

这种变化不是心理作用，是神经重塑的物理反应。

但也得注意，并不是做所有手部动作都有益。

有的人做得太快、动作过于重复，脑刺激有限；

还有的人边做边看电视，注意力分散，效果就会打折扣。

正确的方式是慢动作、有节奏、专注地去做。

比如拇指轮流点按每个手指指尖，每按一下停顿两秒，来回重复五次；

或是五指展开合拢，保持手指张力，这些动作越慢，对大脑越有反馈。

动作简单，但大脑的参与感不低。

有人可能会问，这种锻炼是不是对失智人群也有用？答案是肯定的，但作用有限。

手指操更适合用于认知下降早期或高风险人群预防干预阶段。

重度阿尔茨海默病患者，由于神经网络损伤严重，单靠手指活动无法恢复原有记忆功能。

但对轻度患者或高危人群，比如家族史阳性、长期焦虑、脑供血不足者，有持续锻炼价值。

说到底，这种手指操的意义不仅仅在锻炼手，更在于给大脑一个持续运转的目标。

老年人常常担心脑子不好使，其实不是脑子真的坏了，是用得少，连带着系统退化。

神经系统的可塑性决定了只要还在用，它就有修复和强化的空间。

手指是离大脑最近的“工具”，也是刺激最有效的方式之一，成本低，不费力，谁都能做。

[1]耿丽,邓丽丽,陈英,等.手指操对改善轻度老年认知障碍患者焦虑情绪和生活质量的影响[C]//上海市护理学会.第六届上海国际护理大会论文汇编（下）.上海市长宁区精神卫生中心;,2024