为什么劝老年人多吃叶酸？医生说：吃完健康有好处，防治6种疾病

“张大爷，您这腿脚不灵便，眼睛还老花得厉害，可别光怪自己年纪大，咱得想想是不是营养没跟上？”这是社区健康小组的一位医生对75岁的张大爷说的话。

张大爷一听，挠了挠头：“营养？我家饭菜挺好的呀，顿顿有肉，菜也不少吃。”医生接着问：“那您每天吃的叶酸够吗？”张大爷一脸茫然：“叶酸？那不是孕妇才吃的吗？”

像张大爷这样的误解非常普遍。叶酸，这种看似“孕妇专属”的营养素，不仅仅是胎儿发育的“好帮手”，对于老年人来说，它更是守护健康的“大功臣”，甚至能帮助预防和治疗多达6种疾病。今天，我们就来聊聊，为什么叶酸是老年人饮食中的“宝藏”。

说起叶酸，它的名字听起来有点像“乡下来的孩子”，不够“高大上”。它是维生素B族中的一员，科学名字叫维生素B9。别看它不起眼，身体里从红细胞生成到DNA修复，都少不了它的参与。

我们每天吃的绿叶菜、豆类和一些水果中都含有叶酸，但问题是，很多老年人的饮食习惯让他们容易缺乏这种营养物质。

为什么老年人容易缺叶酸？这和年纪大了胃口变差、肠道吸收能力下降有关。有些老人喜欢吃精细粮食，蔬菜和水果却吃得少，这种饮食习惯也让叶酸的摄入量“打了折扣”。

更别提有些慢性病患者长期服用药物，比如控制癫痫的药物，它们会“偷偷”干扰叶酸的吸收。

心血管病是老年人的“头号敌人”。很多人只知道控制血压、血脂和血糖，却不知道叶酸也是守护心血管的重要一环。研究发现，叶酸有助于降低血液中的同型半胱氨酸水平。

这种物质，听名字就不太友善，它一旦在血液中过多，就会像“小锯子”一样损伤血管壁，增加动脉硬化和血栓形成的风险。

有实验证明，补充叶酸可以降低中风的风险，尤其是在中国这样叶酸摄入普遍偏低的地区。对于那些已经患有高血压的老年人，叶酸的保护作用更是“锦上添花”。

老年人最怕的，莫过于身体硬朗了，脑子却“不听使唤”。阿尔茨海默病，也就是俗称的老年痴呆，就是一种让人逐渐丧失记忆和认知能力的疾病。而叶酸，恰恰是保护大脑的一把“万能钥匙”。

研究表明，叶酸水平低的老年人更容易出现认知功能下降。这背后的原因，还是和同型半胱氨酸脱不了关系。它不仅伤害血管，还会对神经细胞“动手”，导致大脑功能退化。而叶酸能通过降低同型半胱氨酸的浓度，来减少脑细胞的损伤。

老年人常常脸色苍白、容易疲倦，有些人会归咎于“年岁大了，正常的嘛”。这可能是巨幼细胞性贫血的表现，而叶酸缺乏正是这种贫血的“幕后黑手”。叶酸是红细胞生成的关键原料，一旦缺乏，红细胞的生成就会变得异常，进而导致贫血。

叶酸补充能解决问题吗？答案是肯定的。贫血的原因有很多，像缺铁或者维生素B12不足也会引发类似症状，所以在补充叶酸前，最好让医生帮忙查明原因。

老年人骨质疏松的问题非常普遍，摔一跤就骨折的情况并不少见。很多人以为补钙是唯一的办法，但叶酸也可以间接保护骨骼。为什么呢？又是因为同型半胱氨酸！它不仅会伤害血管，还会影响骨骼的新陈代谢，增加骨折的风险。而叶酸的出现，就像是给骨骼戴上了一层“保护膜”。

癌症是一种基因病，简单来说，癌细胞的“叛变”是因为基因受到了损伤。而叶酸在DNA的修复和复制中起着重要作用，它可以帮助细胞维持正常的分裂和增殖，从而降低癌变的风险。

特别是对一些消化道癌症，比如结直肠癌，研究已经证实合理补充叶酸可以降低患病风险。

需要提醒的是，过量补充叶酸反而可能会带来副作用。老年人在补充叶酸时，应该根据医生的建议来调整剂量。

说了这么多，老年人每天到底需要多少叶酸？根据《中国居民膳食营养素参考摄入量》，成年人每日需要摄入400微克叶酸，而老年人因为吸收率较低，可以稍微增加一点。如果想靠食物来补充叶酸，可以多吃深绿色蔬菜，比如菠菜、芦笋，还有豆类、橙子等水果。

有些老年人胃口不好，或者有慢性病，单靠食物可能难以满足需求。这时候，可以在医生的指导下选择叶酸补充剂。需要注意的是，千万不能自行加量，觉得“多吃点肯定没坏处”就大错特错了。

叶酸的作用虽然强大，但它并不是万能的。老年人的健康问题往往是多方面的，单靠补充叶酸无法解决所有问题。但从心血管到大脑，从血液到骨骼，叶酸确实是一个重要的“幕后英雄”。合理补充叶酸，就像给身体加了一层“保护壳”，让它在岁月的侵蚀下依然坚韧。

下次您再听到“叶酸是孕妇的专属”这样的说法，不妨微微一笑，给对方普及一下叶酸的“全能本领”。科学的营养补充，是让“健康长寿”不再只是祝福语的一大关键。

参考文献：

[1]李小峰,王静娴,李春梅,等.叶酸对中国高血压患者卒中一级预防的作用[J].中华高血压杂志,2018,26(3):234-240.
[2]王晓菲,张丽萍,刘海涛,等.叶酸与阿尔茨海默病患者认知功能及同型半胱氨酸水平的关系研究[J].中华神经科杂志,2021,54(10):789-793.
[3]赵小花,李明辉,张燕,等.叶酸缺乏与骨质疏松相关性研究进展[J].中国骨质疏松杂志,2022,28(6):545-549.

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