《自然·衰老》：大脑成像数据可预测认知障碍、脑萎缩、老年人身体虚弱、慢性病等等结局

原创 代丝雨 奇点网*仅供医学专业人士阅读参考衰老不只是时间流逝的结果，更是一个涉及多个器官系统长期逐步退化的复杂生物过程。近年来，研究者发现，同龄人之间的衰老速度存在显著差异，这种个体差异不仅影响健康寿命，也为干预衰老提供了新的切入点。为了衡量这种差异，科学家想了很多办法，诸如表观遗传时钟等生物标志物，就是一种客观衡量衰老、预测衰老相关生物过程改变的工具。近期，杜克大学科研团队在《自然·衰老》杂志发文，研究者们利用知名纵向人类发展研究达尼丁研究（Dunedin Study）的数据，开发了一种全新的神经影像学指标，DunedinPACNI，基于个体45岁时的大脑MRI数据，该指标能有效反映多个非脑系统的衰老轨迹，包括认知能力、生活能力、多种慢性病和死亡的风险。也就是说，一张脑片，我们就能看透全身的老化进程了，属实是非常神奇。令人兴奋的是，DunedinPACNI还能够预测未来认知能力下降和痴呆的发展。分析结果表明，基线得分较高的认知正常者，在未来16年中更有可能发展为轻度认知障碍（MCI）或痴呆，风险比1.49；基线诊断MCI者，也更容易进展为痴呆，风险比1.44。DunedinPACNI的厉害之处在于，它的预测能力不仅限于大脑，还能反映全身的衰老相关风险。测试集中，分数较高的个体表现出了更高的虚弱程度、更差的自评健康、更高的慢性病患病率，并能显著预测未来罹患心肌梗塞、COPD、痴呆或中风的风险（HR=1.14）。该指标还能预测全因死亡率，相较评分中位数者，DunedinPACNI评分排名前10%的人死亡风险至少增加41%。可能会有人担心，DunedinPACNI基于达尼丁当地人建立，在其他地区和种族的人中还依旧成立吗？针对这一点，研究者另外建立了由369名拉丁美洲成年人组成的数据集进行了验证，发现依旧能够完成相应的预测任务，且效应大小与其他测试数据集相当。最后，研究者对比了DunedinPACNI与其他现有大脑MRI衰老指标，发现DunedinPACNI展现出了更强的预测能力，并能对更多健康结局给出解释，证明了相当高的实用价值。不过，研究者表示，DunedinPACNI目前还只是一个研究工具，要让它能够真正应用于临床环境，还有很多工作要做。参考资料：[1]Whitman, E.T., Elliott, M.L., Knodt, A.R. et al. DunedinPACNI estimates the longitudinal Pace of Aging from a single brain image to track health and disease. Nat Aging (2025). https://doi.org/10.1038/s43587-025-00897-z原标题：《《自然·衰老》：全面预测衰老！5万余张“脑片”分析发现，大脑成像数据可预测认知障碍、脑萎缩、老年人身体虚弱、慢性病等等结局》