牙齿缺失是否真的会诱发老年痴呆？对人体还会有哪些隐患？

有人提出这样的疑问：牙缺失是否真的会诱发老年痴呆呢？通过调查研究发现，相较于牙齿健康的人群，长期牙缺失的患者患上老年痴呆的风险的确更高。研究人员分析认为，长期牙缺失会致使咀嚼力降低，进而使得咀嚼对脑部的刺激减弱。与此同时，像牙周炎这类会导致牙缺失的疾病，也容易诱发心脑血管疾病，这也是老年痴呆患病风险升高的因素之一。

除了增加老年痴呆的患病风险，牙缺失对人体还有哪些危害呢？

牙齿承担着至关重要的咀嚼功能，人们日常进食时，食物需经过牙齿的充分咀嚼，才能更好地被人体消化吸收。倘若缺失一颗或多颗牙齿，咀嚼功能将受到严重影响，咀嚼力会大幅下降。未经充分咀嚼的食物直接进入胃肠道，或者无法正常进食，就会引发消化不良、胃炎、营养不良等问题。

只要有一颗牙齿缺失且未及时修复，邻牙就会出现歪斜，对咬牙会伸长，牙缝随之出现，牙菌斑和牙结石开始堆积，食物容易嵌塞。长此以往，便会引发或加重牙周病、龋齿等口腔疾病，导致咬合紊乱，增加咬合创伤的风险，还会连累邻牙，甚至导致其他牙齿相继松动、缺失，严重危害口腔健康。

除了颌骨，牙齿也是支撑面容的关键部件。一旦牙齿大面积缺失，就会导致面部塌陷，使人面容显得苍老。此外，门牙缺失会严重影响外貌美观，让人不敢开怀大笑，自尊心遭受重创。长此以往，还可能对心理健康造成危害。

牙齿对发音、颞下颌关节等有着深远的影响。一旦牙齿缺失，尤其是门牙缺失，说话时会出现走风漏气的情况，发音变得含混不清。而磨牙缺失则会导致单侧咀嚼，长期的咀嚼力不协调，会造成大小脸，引发颞下颌关节紊乱，出现关节弹响、疼痛、张嘴受限等症状。

不论缺失一颗还是多颗牙齿，我们都应及时进行修复。否则，一颗牙齿缺失可能会牵连两颗甚至更多牙齿，给口腔健康带来巨大危害。牙缺失不仅关乎牙齿健康，还对外貌、日常饮食、社交以及口腔功能等方面有着深远影响，切不可小觑。