湾区多地老年中心因预算紧缩削减服务

在政府预算持续收缩的压力下，湾区多地老年中心正面临服务削减，热食供应、健身课程及其他社区项目陆续缩减。

在奥克兰市中心老年中心（Oakland Downtown Senior Center），为节省开支，机构自今年四月起取消了周五的服务，并将工作日营业时间每日缩短两小时。

类似的情况也在南湾的桑尼维尔上演。当地的老年营养膳食项目为60岁及以上居民及其配偶、残障家属提供健康餐食，但随着需求不断增加，项目经费已难以支撑。志愿委员会主席内森（Ronald Nathan）表示：“人数还在不断上升。照这样下去，我们可能真的会没饭可供。”

这两家机构面临的困境折射出湾区公共财政的普遍压力。受联邦资金削减影响，康区柯士达县本月早些时候终止了与“送餐上门”（Meals on Wheels Diablo Region）价值27.7万美元的合同，导致数百名老年人失去了每周的早餐配送服务。

据湾区人口普查数据，目前该地区65岁及以上居民已超过120万人，是增长最快的人口群体之一。随着人数持续攀升，地区公共资源压力将进一步加剧。

奥克兰市的财政预测显示，预算赤字预计将持续至2030年。当地老年中心正面临人员削减，只能依靠兼职员工与志愿者维持运作。社区成员担心，持续的人手短缺将削弱这些场所的社交功能。65岁的活动参与者德罗格米勒（Friederike Droegemueller）表示：“我们需要这些中心。对很多人来说，这里不仅是活动场所，更是友谊与支持的纽带。”

圣塔克拉拉县的情况也不容乐观。桑尼维尔联合卫理公会教堂内的老年膳食项目原计划每日提供150份餐点，但实际服务人数已接近200人，超出部分的开销暂由教堂自行承担。

根据圣塔克拉拉县社会服务机构Sourcewise的数据，过去一年“送餐上门”服务的受益人数增加了约10%，显示越来越多的老年居民依赖社区项目解决日常饮食需求。

内森表示，拒绝有需要的老人是他工作中最艰难的部分。“这个项目的价值不仅在于提供食物，更在于维系尊严与人际联系。”