调查发现：老年人若每天适量吃辣椒，身体或悄然迎来这几种改善

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声明：本文内容均是根据权威医学资料结合个人观点撰写的原创内容，文末已标注文献来源，为了方便大家阅读理解，部分故事情节存在虚构成分，意在科普健康知识，如有身体不适请线下就医。

“你别再吃这么辣了，年纪大了，怕你胃受不了。”不少老年人都会听到家人这样劝，甚至有的子女直接把辣椒从父母的餐桌上“请”了出去。

适量吃辣，或许对老年人的身体反而是种保护

？

一项来自《英国医学杂志》（BMJ）的研究指出，在超过48万名中老年人参与的长期随访中发现，

经常吃辣的人，死亡率比不吃辣者低14%

。这项研究是由中国科学院与哈佛大学公共卫生学院共同开展的，数据来源权威，结论也令人惊讶。那么，老年人天天吃点辣，到底会带来什么变化？又有哪些好处是真实存在的？跟着我们一探究竟。

我们先来看看最直观的——

食欲改善

。很多老年人随着年龄增长，胃口明显下降，吃得越来越少。实际上，辣椒中的辣椒素可以刺激口腔和胃部的神经末梢，促进唾液和胃液分泌，从而

增强食欲

。尤其是天气寒冷或身处食之无味的阶段，适当来点辣，既能刺激味蕾，又能帮助多吃几口饭。

除了“想吃”，还有“吃得动”。

促进肠道蠕动

是辣椒另一个不容忽视的好处。许多老年人常年受便秘困扰，久坐少动、肠动力差是主要原因。而辣椒素能温热肠道、刺激肠壁神经，

帮助排便更顺畅

。有研究显示，适量摄入辣椒能显著缩短排便时间，减少宿便停留，有效预防因慢性便秘引发的其他健康问题。

更让人意外的是，

适当吃辣还能对心血管有好处

。2020年《美国心脏病学会杂志》（JACC）发布的一项研究中指出，经常食用辣椒的人群，心脏病死亡风险降低了33%。研究认为，辣椒素具有一定的抗氧化作用，可帮助清除血管内自由基，维持血管弹性，

降低动脉粥样硬化风险

。这对血脂高、血压高的老年人而言，无疑是个利好消息。

再来说一个让老年人关心的问题：

记忆力和脑功能

。近年来的研究发现，辣椒素可能有助于提升神经可塑性，促进脑部血液循环。2021年《营养学前沿》（Frontiers in Nutrition）发表的一项动物实验显示，持续摄入辣椒素的老年模型小鼠，在空间记忆测试中表现明显优于对照组。虽然人类实验还在进行中，但科学家普遍认为，

适量摄入辣椒可能对延缓认知衰退有潜在益处

。

当然，说到辣椒，很多人第一反应是“会上火”“伤胃”。但实际上，

是否引发胃部不适，关键在于量与方式

。中国营养学会指出，适量食用新鲜辣椒并不会导致胃溃疡，反而可能因增强胃黏膜屏障而起到保护作用。问题往往出在“油辣椒”“麻辣火锅”这类重油重盐的烹饪方式，而非辣椒本身。老人吃辣，应选择清淡烹饪，比如炒菜时加点新鲜小米椒，或者做汤时放些干辣椒提味，

避免过量和暴饮暴食

才是关键。

值得注意的是，

辣椒还有一定的抗炎作用

。慢性炎症是许多老年疾病的“幕后黑手”，包括心脏病、糖尿病、关节炎等。有研究指出，辣椒素能抑制炎症因子如TNF-α、IL-6的表达，从而减轻炎性反应。一份发表在《细胞代谢》（Cell Metabolism）的国际研究中表明，辣椒素通过激活TRPV1受体，调节代谢通路，可能延缓某些与炎症相关的老化过程。

还有一个老年人关心的点，那就是

体重管理

。很多人一退休，运动少了，体重却“悄悄上来”。辣椒素被证实有一定促进脂肪代谢的作用。在国家营养健康研究中心发布的相关科普中提到，辣椒素可提升能量消耗，增强脂肪氧化过程，对减轻体重、控制体脂有一定帮助。但必须说明的是，这种效果是“锦上添花”，不是“躺着瘦”的神药。

不过话说回来，

并不是每个老年人都适合天天吃辣

。如果你本身有胃溃疡、肠易激综合征、痔疮等消化道疾病，或者刚做完胃肠手术，医生通常会建议暂时忌食辛辣。其次，辣椒也有可能影响某些药物的吸收，比如抗凝药物，因此在吃药期间是否能吃辣，建议一定要咨询专业医生。

在日常生活中，我们也要警惕“辣味依赖”。有的人越吃越辣，甚至靠辣刺激食欲，长期如此反而会削弱味觉敏感度，

导致摄盐量升高，增加高血压风险

。因此，适量、不过度，才是吃辣的科学姿势。

老年人吃辣还有一个“隐形好处”，就是

让生活更有滋味

。不少老年人退休后情绪下降、兴趣减少，而饮食中的一点“刺激”，恰恰能唤醒生活热情。辣椒素还能促进内啡肽释放，有助于改善情绪，对抗轻度抑郁。某地一家养老机构就曾尝试在食谱中加入少量辣椒，结果发现不少老人“胃口变好了，人也更精神了”。

总的来说，

老年人并不是不能吃辣，而是不能吃太辣、吃太多、吃太油腻的辣

。只要掌握适量原则，选择合适的烹调方式，辣椒反而可能成为老年健康餐桌上的“加分项”。而且，辣椒不仅是调味品，更是天然的植物药材，对身体有多重积极作用。

当然，任何食物都不是“包治百病”的灵丹妙药。辣椒虽好，仍需结合均衡饮食、良好作息与适度锻炼，才能真正发挥它的健康潜力。毕竟，

科学饮食才是延年益寿的根本

。

参考文献：

[1] Lv J, Qi L, Yu C, et al. Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study. BMJ. 2015;351:h3942.

[2] 中国营养学会.《中国居民膳食指南（2022）》

[3] 李勇, 朱蓉.《辣椒素的抗炎作用机制研究进展》. 食品与发酵工业. 2020, 46(5): 286-291.