为什么美国ICU住院后老年患者选择临终关怀的比例在上升？

对于许多美国老年人来说，重症监护室（ICU）是一个进行积极生命救治的地方。

然而，一项新的全国性研究揭示，越来越多的老年人正选择另一条道路——从高科技的ICU环境转向以舒适为重心的临终关怀。

据2月18日发布的《美国胸科学会年鉴》，波士顿大学医学院的研究人员发现，2011年至2023年间，在ICU住院后转入临终关怀的医疗保险受益人数量显著增加。

这一转变发生在总体死亡率保持稳定的情况下，表明这种环境改变并非源于死亡人数增加，而是关乎人们如何以及在何处度过生命的最后时光。

研究凸显了从医疗干预向舒适护理的转变趋势。

研究背景资料指出，重症监护和长期生命支持的使用在2000年至2010年间达到顶峰，但此后趋于平稳或有所下降。

在这项研究中，他们分析了超过1000万名ICU住院的医疗保险患者的数据。

研究人员考察了转入临终关怀的比例、短期死亡率、不复苏（DNR）医嘱的使用率以及医院内姑息治疗的使用情况。姑息治疗为任何阶段的严重疾病提供症状缓解和压力疏导，而临终关怀则面向生命最后数月的患者。

从2011年到2023年，转入临终关怀的比例从约6%上升至7%。同期，姑息治疗的使用率几乎翻了一番，从不足7%增至15%。

这一趋势表明，全国医疗护理方式正在发生根本性转变。

"ICU护理强度大、侵入性强，许多长期维持生命的治疗可能并非临终患者所愿，"该研究的主要作者、波士顿医学中心肺科和重症监护医师安妮卡·劳博士表示。"看到更多人选择临终关怀，表明医院可能正更加注重帮助死亡高风险患者选择以舒适为重心的护理方式。"

研究还追踪了不复苏（DNR）医嘱的使用情况，该比例在12年间从11%上升至25%，增长了一倍多。这些数字表明，家属和医生之间正进行更多坦诚而艰难的对话，讨论重症监护医学的局限性。

尽管新冠疫情在2020年至2022年间导致医院死亡人数暂时激增、临终关怀转院人数下降，但研究指出，到2023年，原有趋势曲线已恢复正常。

研究人员表示，这项研究凸显了美国医学的根本性变革。"了解这些趋势是规划进一步工作的第一步，以确保临终患者获得真正符合其需求和价值观的护理，"劳博士说。

＃社会环境文化认知与行为问题观察＃＃生命全周期健康全覆盖＃＃健康关注深一度＃＃睿智问思循证释疑＃