风光秀丽、三教合流——五台山普化寺

普化寺，原称帝释宫，位于大白塔南四里许的杨柏峪村。它背靠青山，面临清水河，风景秀丽，环境清幽怡人。明崇祯年间（1628-1644），因这里建有一座玉皇阁，里面供着玉皇大帝，所以又有玉皇庙之称。

普化寺是五台上建造较晚的一座寺院，现在的建筑为民国11年的玉皇庙的废墟上重建的。曾经，寺内有天王殿、大雄宝殿、三大士殿、玉皇阁及两厢楼廊，左右还有禅堂、僧舍等建筑。现今该寺主要殿宇有天王殿、大雄宝殿和三佛殿。

普化寺的建筑特点，一是楼廊式格局，二是装饰精细，多有汉白玉石雕，体现了民国年间的建筑风格。

寺前立一堵高大的照壁，长15.6米，高8米，厚1.6米，用石与砖砌成，是五台山寺院中最长的照壁。中部照壁墙嵌有三块圆面形石雕，下部是石建须弥座，照壁各部分均雕有人物、药卉、古器械等。

正中嵌石刻“福禄寿三星图”，两边是“文王别子”和“渭水求贤”，背面雕有观音、善财和龙女，并有花草作陪衬。其雕刻之精，可与龙泉寺照壁相媲美，是五台山砖石建筑杰作之一。

从照壁后侧的南门入院，看到的第一座是天王殿，殿门的门楣上悬着“普化寺”三个字。两侧挂着对联：“皈依三宝极乐地，遵守五戒未来天。”

砖石雕刻举目都是，有孙悟空大闹芭蕉洞、无底洞、琵琶洞故事，还有石雕牧童吹笛、老人骑驴过桥等，可以称得上是近代雕刻艺术佳作。这些砖石雕刻是民国年间南山寺普济和尚的弟子募化修建的，所以石雕内容与南山寺的一样，染上了儒教、道教的色彩。

大雄宝殿是普化寺的主殿，殿内塑像颇多，正面为释迦牟尼佛，两侧是文殊和普贤。释迦牟尼佛的背面，供着西方三圣。还有护法金刚和善财、龙女等，左角供骑狮子的老年文殊，右角供骑朝天吼的大悲观音；神态和衣饰大方自然。而在两侧，则为十八罗汉。

后大殿是三佛殿，1982年动工新建的。五开间，殿基高广，殿建巍峨。殿内主塑释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛。释迦佛头顶上方悬塑大鹏重翅鸟，似要振翅飞翔。

在山墙的平台上还彩塑着胡僧梵相的十六罗汉，左右两座假山上还有降龙、伏虎罗汉，在顶棚上还悬塑着一位似笑非笑、似哭非哭的济公和尚。这些都是该寺彩塑的特色，具有相当的艺术价值。

卧佛殿是普化寺新建的殿堂，凿山开基，殿堂深广，颇为壮观，9开间，前置12根出檐柱，4面出廊。明为二层，内为一殿，殿内供缅甸玉石卧佛一尊，卧佛身长5米，通体洁白晶莹，慈眉善目，卧姿舒适安祥。

本来，普化寺的木刻远近闻名，殿宇的殿檐、斗拱，甚至僧舍的门窗，也都有形态各异的木刻镂花、镂空龙凤图，十分逼真触目，可惜这一切都在文革中遭到破坏。该寺住持藏明和尚与其他僧人为了重建殿宇，合力刨土清基，塑造佛像，才使得这座寺庙有了今天的规模。