对于老年，我们有太多误解和偏见

当我们提起年老，总会有一连串不太好的印象与之关联——老眼昏花、固执、啰嗦、糊涂，爱贪小便宜、容易上当受骗、沉迷短视频……

主流社交媒体的信息传播机制，很大程度上促成了这些偏见的广泛流传，它们映射出了许多人对老年群体的误解，以及这些误解背后可能隐含的对衰老的恐惧。

从生命阶段来看，老年是人类的必经之路，白发苍苍、身形佝偻，面对新科技手足无措，不是这一代老人的专属。从生命境遇来看，人人都可能成为“老年人”，每个人都可能被社会边缘化，遭遇“不被看见也不被理解”的困境。

北师大发展心理学教授彭华茂，将带你走进老年人的内心世界，也带你看清“变老”这件事。老年人从来不是遥远的他者，不只是身边的父母长辈，也是将来的我们、当下的我们。

了解老年心理之路，其实也是自我探索之路，它通向包容、慈悲与释然，也通向成熟、自洽与完满。看见老年，就是看见我们自己。

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讲述｜彭华茂

来源｜《当你老了：老年心理学30讲》发刊词

01.

“难以沟通”的背后是什么？

这些年来，我的学生、同事、朋友、讲座的听众、媒体等等经常和我交流如何与父母相处的问题，当然也包括如何看待社会中有关老年人的种种现象。

大家或苦恼或困惑地提及与父母沟通如何困难、父母心理难以理解。那么究竟是人老了就会变得固执、偏执，还是大家对老年人不够了解？具体情况肯定需要具体分析，但是，我想了解老年人的心理特点、了解他们的处境肯定是必须的，所以我来做了这档节目。

你可能要问，我和父母相处时，就没有类似的问题吗？当然有。前些天我回家探亲，回北京的飞机在中午，我随便啃了一穗玉米作为午饭就准备动身去机场了。我八十岁的母亲说：“拿保鲜袋再装一根玉米，路上吃。”我一时哭笑不得，带了不耐烦的口气说：“唉，用不着，哪个还路上吃嘛！”

我的不耐烦，在于母亲常管我这些小事，不管我是否需要。可是说完就后悔：我在母亲眼里永远是小孩，这也是她八十多岁时，觉得能照顾到我的少数事情。玉米还是没有拿，我换了个语气说：“妈，飞机上有午饭。”老太太这才算安心。

我讲自己和母亲之间的这么一个小细节，是想回应年轻朋友常常问我的问题：如何与父母相处。我也会为母亲的“固执”感到苦恼，也会不耐烦于母亲那些不顾我感受的言语、行为。

但在苦恼、不耐烦的另一面，我也理解母亲言行背后真正想表达的，是对孩子的关心——她担心我在路上饿肚子。而当我意识到这一点之后，我便换了更有效的方式来回应她。

我自己的经历当然不能推演至其他人，大家遇到的问题可能也各有各的特殊之处。但也许这里面会有一点蛛丝马迹可以让我们一起来思考：与父母相处的困惑究竟是因为他们老了造成的，还是说这更多是大家共有的处境？

比如，彼此心意的表达、理解，还有设身处地、退一步、爱等等。表达也许稍微容易一些，理解可能需要我们付出一些努力。要理解，首先需要了解。

02.

要沟通先理解，要理解先了解

我对父母的理解，是因为自己年龄渐长，也因为我一直从事的老年心理学研究，让我对人进入老年后的面临的处境有所了解。

随着研究工作的持续和深入，我发现社会对老年人存在很大的误解，也存在广泛的年龄焦虑和恐慌，甚至由此产生了对老年人的抵触和排斥。

原因之一就是大家对老年期有比较多的消极认识，对老年人这个群体也有一些消极的刻板印象，认为很多事情都是由于衰老造成的，是老年人的特有表现，比如“老年人爱贪小便宜、容易受骗”、“老年人固执、不听人劝”、“老年人沉迷手机，爱看土味审美的内容”。

但老年人表现出来的问题，可能不一定是衰老带来的。也许老年只是一种处境。既然是处境，那么每个人都可能会遇到。老年人的处境，我们也可能面临，比如年龄的标签，他人的不理解，被指责，对孤独的担忧，牵挂与惦念等等。

将老年看作是一种处境，那么老年人就不是他者，老年期也不仅仅是一个阶段。如果简单地将老年人归为他者、或者是一个遥远的阶段，那么他们很可能就意味着与我无关。如果真的无关，那么为什么又会生出“如何与父母相处”的困惑呢？

实际上，无论是老年心理学界的研究发现（包括我自己的研究），还是我亲身接触过的老年人，都告诉我，老年人拥有很多闪光点，成年晚期的积极价值被大大忽略了。

所以我想，或许每个人都需要一个尽早认识老年、理解老年处境的机会，这也是我愿意来做这档节目的初衷之一。

03.

老年心理及应对措施

老年人的心理大致概括为：生理和基础认知功能总体下降，但个体之间的差异大；在复杂决策、情感追求、情绪调节、人际交往这些涉及到经验阅历、动机、需求等要素的心理与行为表现方面，仍然保持相当的水平。

那么对此我们能做什么呢？在认知层面，我们要看见老年人的心理需求。相对于生理与认知这样相对外显的个体特征，关乎我们的精神世界的情感情绪、动机需求，更难为他人所觉察。被掩蔽在年龄的消极刻板印象之下的老年人的精神世界，更加难以被看到。

人们之所以认为老年人很固执、糊涂、容易被骗，很难跟他们沟通相处，其实很多时候是因为我们忽略了老年人的心理需求。我们经常忘记一件很重要的事情：老年人也是人，普通成年人需要什么，老年人就需要什么。

比如，每个人都需要被他人看见，需要体验自己的价值感，老年人也不例外。所以他们可能会转发鸡汤贴给自己的孩子，想要分享或者提醒或者共鸣；他们愿意为家庭操劳，想要延续自己曾经为人父母的价值；他们可能会试图给子女一点建议，想把自己的经验传递下去。

《我啊，走自己的路》

凡此种种，如果我们能够多一分理解他们行为背后的真正原因，也许就可以多一分共情。除了吃喝安睡这样的基本心理需求之外，还有爱、自主、能力、归属、审美、自尊等等，老年人的这些高级心理需求更应当被看见，进而被理解和接纳。

当我们更加深刻地看见了老年人，我们就具备了和他们更好相处的基础。比如，我们个人在与老年人沟通时可以多一些耐心，政府机构与社会组织也可以创设更加“年龄友好”的环境，媒体机构也可以多反映一些老年人多元的生活形态。

04.

为什么要关心老年心理？

我们关心老年人的心理，尤为重要的一点是，我们都会老去。在我看来，老年心理学的受众绝对不只是上年纪的人，恰恰相反，中青年人才是老年心理学这门学问的最大受益者。

首先，了解老年人和老年期，可以让我们对自己的未来有更多准备。我们得以站在人生之路中途时就预知部分未来，这样也就少了些许慌张。另一方面，预知未来就可以适当地为未来做准备。

第二，认识多面立体的老年人，有助于我们打造“去标签化”的社会。进入60岁并不意味着就只有生理上的衰老，历龄和生理年龄并不代表一切。老年人同样可以拥有心理上的活力，同样可以拥有其社会价值，也同样不应该被社会钟束缚。

第三，接触更多的老年人，接纳“变老”，以更从容的心态面对人生，让自我得以整合与完满。发展心理学家埃里克森认为，自我整合是老年阶段的核心任务，其实这同样也是生命每一阶段都会面临的课题。

我们或许可以通过考察老年人是如何处理这一核心任务的，学习自我整合的方法，对自己的经历有更加深入的理解，从而获得更多的自洽和释然。关于自我整合理论，我们将在第二集导论中详细展开。

《我啊，走自己的路》

以我个人的体验来看，自己是随着年龄的增长，才开始欣赏“年纪”带来的内心的自由与自在。我喜欢我的大学同学在我们毕业20年聚会时说的那句话，“我都这个年纪了，难道还不该取悦自己”。当我们对自身的认识，不再那么强烈地依赖他人和社会评价时，就会少了许多动摇和怀疑，也更能够坚持自己的目标与标准。

我也永远记得在咖啡馆里，在读到《寻美记》这本书的最末时，看清了自己对高速发展世界的忧虑、对人生实际秉持了悲观但又不失希望的真实态度，而这样的态度竟然也有人共鸣，彼时产生的那份喜悦与宽慰是我40岁时最好的生命礼物。

随着年龄增长，能够观照自己的内心，让自我得以持续地成熟与完善，正是多年的心理学教学与研究工作给我的最大收获。希望你也能在我们的节目中，从对老年人的认识中，感受到这种自我持续发展的动力与希望。