抗抑郁药治疗老年疼痛疗效证据匮乏 悉尼大学呼吁重视老年人独特需求

在许多国际健康指南中，都有将抗抑郁药用于慢性疼痛治疗的建议。遵循这些建议，不少医生会为65岁以上的老年人开具抗抑郁药。然而，近期悉尼大学的研究人员发现，在过去40年里，全球仅有15项试验专注于研究抗抑郁药对老年人疼痛治疗的效果，这意味着抗抑郁药在老年人疼痛治疗中是否有效，其实缺乏充分的证据支持。研究人员呼吁医疗专业人员在处方和治疗中需要更多考虑老年人的独特需求。

有关此次研究的内容已经刊登在《英国临床药理学杂志》上，这项研究汇集了以往试验中的数据，分析了抗抑郁药对65岁以上人群的急性和慢性非癌症疼痛的疗效和危害，弥补了长久以来的研究空白。“我们发现，在很多推荐抗抑郁药用于慢性疼痛的国际指南中，其研究依据大多排除老年人或仅包含少量老年人。“该研究的主要作者、悉尼大学肌肉骨骼健康研究所的研究员苏吉塔·纳拉扬（Dr. Sujita Narayan）博士表示，“当面对患有慢性疼痛的老年患者，如骨关节炎，医疗专业人员通常会参考这些指南。但如果我是个繁忙的临床医生，在翻阅指南时，可能只会关注使用抗抑郁药的要点，而不会去探究其背后的研究依据。”纳拉扬博士说道。

虽然没有试验研究过抗抑郁药在急性疼痛中的使用，比如针对由带状疱疹引发的疼痛或肌肉疼痛，但这些药物仍在被患者广泛使用着。 “然而，抗抑郁药在老年人中的副作用却已被充分记录。”该研究的高级作者、悉尼大学公共卫生学院和肌肉骨骼健康研究所的克里斯蒂娜·阿卜杜勒·沙希德（Christina Abdel Shaheed）副教授对此表示担忧。本次研究也发现，服用抗抑郁药的人更容易出现如跌倒、头晕和受伤等状况，与适当的对照组相比，这些不良反应更为明显。不仅如此，在服用抗抑郁药的群体中，停止服药的人数比服用安慰剂或其他止痛药的群体更多。“停止使用抗抑郁药的过程可能与戒断阿片类药物一样困难。我建议考虑停药的人不要立即停止使用抗抑郁药，而应与其医生商量，制定逐步减少药量的计划，”纳拉扬博士说道。

研究发现了一个例外：SNRI类抗抑郁药度洛西汀（duloxetine）在中期缓解老年人膝骨关节炎疼痛方面有一定效果，但在短期或长期内无效，比如在治疗膝骨关节炎相关的慢性疼痛时，有证据表明度洛西汀会在使用后约2至4个月期间有效，但使用两周内效果并不显著，且没有超过12个月的长期使用数据。“对于正在使用或考虑使用度洛西汀治疗膝骨关节炎的临床医生和患者来说，结论很明确：通过坚持使用可能会看到一些效果，但效果较小，需权衡其风险，”纳拉扬博士表示。

目前关于老年人抗抑郁药的疗效和安全性证据大多来自小型试验。但本次研究认为，如指南是基于少于100名参与者的行业资助试验，都有必要更新，并重新考虑为老年人疼痛治疗开具抗抑郁药的临床实践。“我们不应依赖基于年轻人的研究结果，并将其应用于老年人，因为他们有所不同。老年人的身体发生了变化，影响了他们对药物的反应，这可能导致与年轻人不同的效果。”纳拉扬博士表示。该研究支持有些老年人慢性非癌症疼痛的管理指南所推荐的、基于老年人群体试验结果的多维治疗方法，如身体锻炼和认知行为疗法。