随着人口老龄化问题的加剧，医师们指出，老年衰弱症并非独立的疾病，而是一种临床综合症状，代表长者的身体状况已经处于危险边缘，任何小的健康波动都可能导致严重的后果，甚至成为压垮骆驼的最后一根稻草。

什么是衰弱症？

某家庭医学科主任解释，衰弱症是一种以生理功能下降为主要表现的综合症。患有衰弱症的长者常表现为活动能力下降、体重显著减轻、极度疲惫等症状。衰弱症患者通常需要更多的健康照护和社会资源支持，其死亡率比身体较为健康的老人高出3至5倍。

主任强调，导致老年衰弱的原因是多方面的，无法用单一问题解释，可以分为内在因素和外在因素。

内在因素包括老化、生理功能退化、心理健康问题、多重慢性疾病、营养不良以及生活方式。

外在因素则涉及社会环境、经济状况以及生活环境的影响。

这些因素相互作用，加速了衰弱症的发生和发展。

衰弱症有哪些症状？

通过临床经验，医师指出，有些长者体格看似健康，仍能自理生活，但可能仅因轻微的感染，如泌尿道感染，在住院治疗后迅速恶化，甚至丧失行走能力，最终卧床不起。这正是典型的衰弱症表现。如果家中长者出现以下症状，可能已进入衰弱症或其前期阶段：

未预期的显著体重减轻

持续的疲惫和费力感

握力明显下降

行走速度变慢

体能活动显著减少

符合3项以上的症状，即可判定为衰弱症。研究表明，衰弱的长者在死亡率、住院率、跌倒率和日常生活能力方面的恶化风险远高于无衰弱者。因此，衰弱症被认为是失能的前兆，且衰弱程度越高，改善的可能性越小，不良预后的风险也随之增加。

肌少症是导致衰弱症的关键

主任指出，肌肉减少症与老年衰弱有密切关系。随着年龄的增长，肌肉质量逐渐减少，尤其是在缺乏运动的情况下，衰退速度更快。肌肉的减少不仅影响步态和平衡，还增加跌倒的风险，加速衰弱的进展。

许多急慢性疾病和老化过程也会诱发衰弱症，并进一步恶化肌肉质量，导致长者陷入恶性循环。目前，尽管尚无统一的标准治疗方法，但预防和及早干预对于有衰弱倾向的长者尤为重要。

如何预防衰弱症？

医师建议，预防衰弱症的关键在于保持身体活动和合理营养：

规律的运动：适度的身体锻炼，如快步走、轻量阻力训练或柔韧性训练，不仅有助于维持身体功能，还能改善协调和平衡，延缓肌少症的发展，减少跌倒风险。

合理的营养与慢性疾病控制：保持均衡的饮食，摄取充足的蛋白质和维生素，控制慢性疾病，戒烟，并保持积极的心态和社会参与，均可有效减少衰弱症的发生。

透过以上方法，长者能够更好地保持健康活力，减缓衰弱症的进展，享受更高品质的生活。