新的心理学研究挑战流行的衰老神话

老年人比人们普遍认为的更愿意冒险，只要有时间学习和适应，他们就能像年轻人一样有效地抵制操纵。华沙社会科学与人文大学(SWPS )的研究挑战了这种刻板印象，表明衰老影响的是决策速度，而不是能力。

经过练习和时间的积累，老年人可以像年轻人一样敢于冒险，抵制操纵。

根据 SWPS 大学研究人员开展的一项研究，老年人比传统观念更愿意冒险，并且具有显著的抵制操纵的能力。这些发现挑战了人们对这一年龄组的普遍刻板印象。

和许多国家一样，波兰也正在经历人口老龄化。波兰统计局 (GUS) 的数据显示，到 2023 年，65 岁及以上人口数量将上升至 750 万，占总人口的 20% 以上。这一人口结构变化意义重大，因为老年人经常面临与财务和健康相关的关键决策。

过去对老年人决策能力的研究一直不一致。虽然一些研究将老年人描述为厌恶风险且容易被操纵，但其他研究则提出了不同的观点。SWPS 大学的研究通过提供证据表明老年人不仅愿意承担风险，而且善于在不确定的情况下做出决策，打破了这些说法。

事实证明，只要经过一些练习并熟悉任务，老年人就具有与年轻人一样做出复杂决策的能力，在做出重要选择时，不应低估他们，也不应过度保护他们。

“这项研究挑战了人们对衰老和决策的主流刻板印象。老年人往往被描绘成无助、缺乏正确决策能力的人，这可能导致他们被幼稚化或被排除在重要选择之外。”这项研究的作者之一、 SWPS 大学心理学与法律学院社会与跨文化心理学系主任 Maciej Kościelniak 博士指出。

在《老龄化与社会》杂志发表的论文《年龄对连续风险决策中吸引力效应敏感性的影响》中，研究人员重点研究了老年人对吸引力效应的敏感性，在文献中也称为诱饵效应或不对称支配效应。科学家还研究了风险情况下的决策如何随着年龄的增长而变化。

研究人员利用专门设计的赌博任务进行了两项实验：一项是 357 名参与者的在线研究，另一项是 173 名参与者的实验室研究。参与者按年龄分为：青年人（18-33 岁）、中年人（42-57 岁）和老年人（65-80 岁）。各组在受教育年限方面没有显著差异。

研究结果令人惊讶：虽然老年人明显比年轻人更容易冒险，但这两个年龄段的人都同样有能力抵制与吸引力效应相关的操纵。

重要的是，尽管正如预期的那样，老年人最初在可能产生严重经济和社会后果的情况下犯下更多错误，但他们通过练习成功地学习并改善了决策过程。他们只是花了更多时间。到试验结束时，他们的表现与年轻人一样好。这表明，虽然衰老可能会影响处理新信息的速度，但它不会降低做出正确决策的能力或抵御操纵的能力。

Maciej Kościelniak 强调说：“老年人和年轻人的学习能力相当这一发现深刻地影响了我对衰老过程中认知功能的看法——这不仅仅是一个衰退的故事，而是一个适应的故事。”

研究人员的观察提供了对老年人认知功能的深入了解，并表明晚年人的决策能力可能比人们普遍认为的更为复杂。

这些发现对于解决基于年龄的刻板印象具有重要意义。“无论我们谈论的是与财务顾问、医护人员还是帮助老年人做决定的家庭成员的互动，我们的研究结果表明，老年人通常不需要保护自己免受选择，而是需要机会和足够的时间来熟悉新情况。”Maciej Kościelniak 说。

参考文献：Maciej Koscielniak、Klara Rydzewska、Agata Gasiorowska 和 Grzegorz Sedek 的“年龄对连续风险决策中吸引力效应的敏感性的影响”，2024 年 11 月 20 日，老龄化与社会。DOI：10.1017/S0144686X24000527