为何老年人容易记忆力减退？避免这4个习惯，或许能延缓认知衰退

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记忆力衰退是老年人群体中常见的问题，几乎每个人都会或多或少地经历。我们常常听到年纪大的长辈抱怨“最近总是忘东忘西，怎么越来越记不住事了？”

对于这种情况，有的人认为这只是正常衰老的表现，有的人则会忧心忡忡，认为这是老年痴呆的前兆，那么，究竟为什么老年人的记忆力会减退，这是衰老的必然过程吗？

作为一名长期从事医疗工作的医生，我可以明确告诉大家，记忆力减退并不完全是因为年龄的增长，很多时候与不良的生活习惯、缺乏大脑锻炼、甚至一些我们没有注意的小细节密切相关。

老年人记忆力减退的原因从生理上来看，是因为大脑的某些功能随着年龄的增长开始退化，大脑的神经元逐渐减少，神经传导速度也有所减慢，这是衰老过程中的自然变化，像人体其他器官一样，大脑也会面临老化的挑战。

老年人记忆力的减退并非无法避免，很多时候它是因为我们不经意间养成了一些坏习惯，或是没有意识到自己生活中的一些小问题在悄悄侵蚀大脑的健康。

基于我的经验，以下四个常见的生活习惯，往往是我们无意中做的，但它们对老年人的记忆力和认知衰退有着极大的影响，若能改变这些习惯，或许能显著延缓认知衰退，保持大脑的活力。

很多人到了老年，尤其是退休后，常常会习惯待在家里，久坐不动，看电视、打牌、玩手机，表面上看似不做什么事情，但实际上，这些久坐的习惯正悄悄影响着我们的记忆力和大脑功能。

我曾遇到过一位退休老人，他的日常生活就是在家里看电视，偶尔去散步，久而久之，他发现自己总是记不住刚刚发生的事情，甚至连孙子的名字都容易忘记。

经过检查后，医生发现他的大脑供血不足，尤其是脑部的血液循环远远不如年轻时，这是因为，长期坐着不动会导致身体的血液循环减缓，尤其是大脑的血液供应减少，而大脑是非常依赖充足血液供应来维持良好功能的。

研究显示，久坐不动不仅会让体内的血液循环变差，还会影响大脑的神经细胞活动，长期不运动的人，大脑中的神经网络衔接不如活动量大的人的密切，长期缺乏锻炼可能导致神经元的萎缩，直接影响到记忆力和思维能力。

我们知道，运动不仅能加速全身的血液循环，还能促进大脑中的神经生长因子（BDNF）的释放，这是一种有助于大脑细胞修复和生长的重要物质。

老年人往往对饮食有一套自己的偏好，尤其是在退休后，吃零食成了许多老年人的习惯，糖果、饼干、油炸小食品这些零食看似能提供即时的满足感，但长期大量食用却会对大脑造成不可逆的伤害。

我曾接待过一位80多岁的老太太，她年纪虽然大，但非常喜欢吃高糖高脂的零食，甚至常常不吃正餐，代之以各式各样的糖果和糕点，她常说“吃这些让心情愉快”。

然而，她开始出现了记忆力衰退的症状，特别是很容易忘记一些细节，甚至日常事务的安排也变得混乱。她的情况表明，虽然零食给身体带来了瞬间的愉悦，但长时间过量摄入糖分，尤其是精制糖，极大地影响了大脑的健康。

对于老年人来说，过度食用糖类食物不仅让体重增加，更严重的是它扰乱了身体和大脑的正常代谢，减少了神经传导的效率，增加了大脑老化的速度。

这位老太太在调整饮食后，减少了糖分摄入，改为多食用富含抗氧化物的食物，如坚果、绿叶蔬菜和鱼类，几个月后，她发现自己记忆力有了显著改善，甚至连孙子的话也能更容易记住了。

老年人面临的压力形式和年轻人有所不同，退休后许多人会感到焦虑，或者因为健康状况不佳而产生消极情绪，心理压力过大，虽然不容易直接看出，但它对大脑的损害却是深远的。

我曾经有一位患者，他60多岁，退休后由于家庭经济的压力，以及对未来不确定性的担忧，常常感到焦虑不安，他没有很好地释放自己的压力，经常夜不能寐，焦虑情绪使得他的记忆力明显下降。

开始时，他总是会忘记一些日常的小事情，比如买菜时忘记带钱、或者忘记和朋友的约定。

研究证明，长期的心理压力会促使体内的皮质醇水平升高，而皮质醇是一种对大脑有极大破坏作用的激素，尤其是在长期暴露于高水平的皮质醇下，神经元的连接会变得脆弱。

大脑的海马体（与记忆形成密切相关的部分）功能会受损，从而导致记忆力衰退，压力的持续累积还会使得大脑中的血流量减少，影响认知功能。

在通过心理疏导和适当的冥想放松训练后，他逐渐学会了如何减轻压力，睡眠质量也得到了提升，记忆力明显好转，缓解压力，保持心理健康对于延缓认知衰退起到了至关重要的作用。

随着年龄的增长，许多老年人会面临睡眠障碍的问题，有些人入睡困难，有些人容易早醒，有些人则常常觉得睡不踏实，然而，睡眠质量的好坏直接关系到大脑的健康。

长期睡眠不足或者睡眠质量差，会导致大脑的自我修复功能下降，大脑在深度睡眠时会进入“清理模式”，有效地清除神经细胞中的代谢废物，尤其是β-淀粉样蛋白，这是老年痴呆症的标志性物质。

我有一位年约70岁的患者，常常因为失眠而感到疲惫不堪，晚上难以入睡，白天又容易嗜睡，整个人处于精神萎靡的状态。

在进行睡眠质量评估后发现，他的睡眠时间并不短，但深度睡眠的比例过低，导致大脑没有足够的时间清除废物。

通过调整作息时间、使用一些助眠的方法，患者的睡眠质量得到改善，第二天他感到精神焕发，记忆力也随之提升。

通过改善这些习惯，老年人不仅可以延缓记忆力的减退，还能显著提升生活质量，认知衰退虽然与年龄有关，但更大程度上与我们的生活习惯密切相关。改变这些坏习惯，保持大脑活力和健康，才能让老年人更加享受晚年的时光。

以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生

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[1]刘丹菊.晚期老年痴呆患者合十礼护理方案的构建,护理学报,2024-06-25