老年衰弱症（aging frailty）是一种与年龄密切相关的综合征，表现为身体功能、生理储备和抗应激能力的全面下降。它不同于单纯的衰老或疾病，而是介于健康与失能之间的高风险状态。患者常表现为肌肉流失（肌少症）、易疲劳、步态缓慢、体重下降、认知功能减退以及免疫力低下等。

图1 | 老年衰弱症（aging frailty） 图片来源：通义万相AI生成

在人口老龄化的背景下，老年人的脆弱性变得更加突出。据估计，在65岁及以上的人群中，老年衰弱症的患病率从3.9% 大幅度增加到25%，对85岁或以上的成年人的影响更为明显[1]。

据联合国推测，2019年至2050年，65岁及以上的人口数量将翻一番，寻找治疗老年衰弱症的方法已然刻不容缓。

科学突破：脐带间充质干细胞带来曙光

2024年发表于《Stem Cell Research & Therapy》的临床研究《脐带组织间充质干细胞治疗衰老衰弱患者的安全性和有效性： I/Ⅱ期随机、双盲、安慰剂对照研究》，研究者对30例患者按1:1的比例随机分配接受脐带间充质干细胞或匹配的安慰剂，最终证实脐带间充质干细胞（HUC-MSCs）在提高老年衰弱患者生活质量、改善机体功能、降低炎性细胞因子水平等方面表现突出，并且安全可靠[2]。

图2 | 该研究名称 图片来源：《Stem Cell Research & Therapy》

创新疗法设计：

采用静脉输注HUC-MSCs（每公斤体重1×106个细胞），进行双盲、随机对照试验，随访6个月按SF-36生活质量量表中的身体成分得分（PCS）评估HUC-MSCs对患者的改善情况。

研究结果：

·生活质量评分：HUC-MSCs组患者的PCS显著改善，并持续到随访结束，与安慰剂组相比有显著差异。HUC-MSCs组患者的EQ-VAS评分在2个月和6个月时显著提高。

·运动能力：HUC-MSCs组患者的握力和4米步行测试（4MWT）表现优于安慰剂组。

·炎症水平：HUC-MSCs组患者的TNF-α和IL-17水平在6个月时显著降低。

·免疫功能：HUC-MSCs组患者CD4+/CD8+ T细胞比值恢复正常，NK细胞活性提升27%。

结论：

·未发现严重不良反应，证实HUC-MSCs的临床应用安全。

HUC-MSCs治疗在改善老年衰弱症患者的生活质量、物理性能以及减少慢性炎症方面展现出了积极的效果，有望成为一种极具前景的治疗选择。

生命的奇迹始于脐带，而科学的力量让这份馈赠穿越时光。储存脐带间充质干细胞，不仅是为孩子备份健康，更是为整个家庭构筑抵御衰老与疾病的生物防线。当未来医学突破来临时，您储存的不仅是细胞，更是开启再生医学之门的钥匙。

参考资料：

[1]Schulman IH, Balkan W, Hare JM. Mesenchymal stem cell therapy for aging frailty. Front Nutr. 2018;5:108.

[2] Zhu, Y., Huang, C., Zheng, L. et al. Safety and efficacy of umbilical cord tissue-derived mesenchymal stem cells in the treatment of patients with aging frailty: a phase I/II randomized, double-blind, placebo-controlled study. Stem Cell Res Ther 15, 122 (2024).