研究发现：不容易老年痴呆的老人，大多都有4个习惯，你占几个？

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有人总觉得，年纪大了，大脑迟钝是理所当然的事，可真不是这么回事。

有些七八十岁的老人，还能每天用手机炒股、记账、练字、玩桥牌，脑子清楚得很，比年轻人都厉害。

而另一些人，才六十出头，就开始忘东忘西，有的甚至连自己孩子都认不全了。

医生说，这是认知功能在加速衰退，往严重了发展就是老年痴呆。

可问题来了，为什么有的人能活得老而不痴，而有的人大脑却“早早退休”？答案，其实藏在一些看起来毫不相干的小习惯里。

有个六十多岁的老太太，姓刘，住在四川宜宾，别人都喊她刘大妈。

这人最有意思的地方，不是她爱吃辣，不是她走路带风，而是她手不闲着。

一会儿钩针，一会儿编竹篮，一会儿拆钟表。家里那些拆了一半的旧电饭锅、坏闹钟，她不但没当废品卖了，反而整整齐齐摆在阳台上。

医生去家访时都忍不住问她：“你天天鼓捣这些，不嫌烦啊？”

她笑说：“我这手一停下来，脑子就乱想事，不如动手干点。”谁能想到，正是这种“闲不住”的手，让她的脑子保持了比同龄人快30%的反应速度。

国外一项针对3500名老人的追踪研究发现，那些经常做手工、玩拼图、打毛衣的人，患阿尔茨海默病的几率比不爱动手的人低了42%。

为什么？因为手部活动会刺激大脑的精细运动区和空间感知区域，这两个区域正是老年痴呆最早受损的地方。

就像长时间不开的水龙头容易锈死，脑子也是个用进废退的东西。

再说说“爱说话”的事儿。别看有些老人嘴巴碎，一天到晚叨叨不停，但他们的脑子反而特别灵。

有人可能觉得唠叨是烦人的表现，其实从大脑科学角度看，这是社交活跃的一种表现。

大脑在进行语言组织和听觉处理时，会调动多个皮层区域，尤其是前额叶皮层和海马体这两个地方。

而这两个地方，也正是老年痴呆病变最常侵袭的部位。

一项加拿大蒙特利尔神经研究所的数据显示，每天至少与3人面对面交流超过20分钟的老年人，认知能力的年下降幅度比同龄人少了近一半。

说得越多，大脑越忙，越不容易出问题。

不过，说话这事儿也得看怎么说。

有个爱社交的老爷子，退休后每天都去社区唱歌跳舞，但十年后依然患上了老年痴呆。

家人很纳闷，不是说社交能预防老年痴呆吗？

后来专家分析发现，这位老爷子虽然热闹，但他的社交内容太单一，基本都是机械重复的动作和闲聊，缺乏深度。

简单来说，就是“热闹但不烧脑”。真正有效的社交，是那种能带来思考和情绪起伏的，比如争论新闻、讲笑话、甚至是下棋时的斗嘴。

这种高质量社交，才能让大脑处在“有挑战”的状态，就像肌肉要拉伸才不会萎缩。

说到挑战，就不能不提动脑这回事了。

但这里说的动脑，不是每天做几道填字游戏或背诗词就够了。动脑的关键在于持续性和复杂性。

像下围棋这种活动，看起来只是黑白子一扔，其实每一手棋背后都涉及逻辑推理、空间判断、策略预判。

美国一项针对1020名老年棋手的脑部成像研究发现，那些每周至少下三次棋的人，大脑灰质密度更高，尤其是控制记忆和决策的区域表现出更高的活跃度。

而灰质就是我们认知能力的物质基础，密度高说明神经元更活跃，沟通效率更高。

再来讲点吃的。谁能想到，吃坚果这件小事，竟然能让大脑少老五年？

哈佛公共卫生学院在一项横跨20年的大型研究里追踪了16000多名中老年人，结果发现：每周吃三次以上坚果的群体，认知衰退的速度比从不吃的人慢了19%。

而那些长期食用富含欧米伽-3脂肪酸的老人，比如吃深海鱼、亚麻籽油、鳄梨的人，大脑皮层的厚度也显著高于同龄人。

营养学上已经很明确，大脑最爱的不是糖，而是优质脂肪。糖吃多了反而会引起炎症，破坏神经元之间的连接。

所以，有些老人一辈子没吃过鱼油、核桃这些“脑黄金”，到晚年认知功能自然就差一大截。

事实上，我们的大脑与肠子之间存在着千丝万缕的联系。

近年来，“肠 - 脑轴”这一概念愈发受到医学界的瞩目。说白了，肠道菌群的状态能直接影响情绪、记忆和认知。

《自然》杂志刊载的一项研究表明，肠道菌群失衡会致使某些神经递质（如多巴胺和5 - 羟色胺）分泌异常，进而影响大脑功能，对我们的健康十分不利。

而老年人消化系统原本就减弱，如果又不注意饮食，就容易造成菌群紊乱，进而引发情绪问题甚至痴呆。

所以别小看那些天天喝酸奶、吃发酵食品的老人，他们的脑袋往往比光吃大鱼大肉的要灵活。

还有一个很冷门但很重要的发现，跟“闻味道”有关。

韩国有项研究用上了超高分辨率脑部扫描技术，发现老年痴呆患者在发病早期，大脑中处理嗅觉的区域就已经开始退化。

而那些平时喜欢闻香草、精油，甚至自己做饭时闻调料味的老人，这部分大脑区域明显活跃。

嗅觉刺激，其实是一种非常直接的神经活动，可以绕过语言处理系统，直接激活边缘系统，这恰恰是情绪和记忆的控制中枢。

也就是说，常闻香的人，情绪更稳定，记忆力也更牢靠。

说到这儿，很多人可能会问，那是不是多动脑、多社交、多动手、多吃好东西就万无一失了？

可真实世界不是教科书，就算老人都有这些习惯，还是有人躲不过老年痴呆。为什么？

[1]于国强,刘旭英,孙婧妍,等.养老机构老年痴呆患者照护者的负担情况及影响因素分析[J].中华全科医学,2024