医生直言：随着年龄增长，慢性炎症才是导致老年健康的核心元凶！

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“医生，我今年65了，血糖、血压这些都控制得挺好，但这两年总觉得人没以前那么有劲，睡眠也不好，伤口愈合慢，身上时不时就这里疼、那里酸，是不是就是老了？”

这个问题来自一位身体检查基本正常的老人，他不抽烟、不喝酒，作息规律，吃饭清淡，也没有糖尿病或者心脏病，甚至连体重都控制得还不错，但他总感觉自己身体“有问题”，却查不出毛病。

这种情况在中老年人中很常见，血项指标正常、器官功能未见异常，但整个人精神状态和身体状况却在退化，医学上对此的一个核心解释，就是慢性炎症的长期存在。

慢性炎症是一种极其隐蔽但破坏力极强的病理过程，不同于急性炎症有明显的发热、红肿、疼痛，慢性炎症是低水平、持续性的，它不引起急剧的症状，却在体内悄无声息地运作，逐步破坏细胞结构和组织稳定性。

研究发现，年龄越大，体内的炎症水平越高，这不是偶然，而是一种与衰老密切相关的系统性反应，现代医学称之为“炎症性老化”。

从细胞层面上来看，炎症信号一旦被激活，细胞因子、趋化因子、前炎症蛋白等会长期存在于血液和组织中，诱导细胞损伤、凋亡甚至突变，这些炎症反应虽微弱，但长期累积，对身体影响极深。

多器官功能的缓慢损伤，是慢性炎症最直接的后果，很多老年人并没有重大疾病史，却会出现肝功能波动、肾小球滤过率下降、心率变慢、肺部容量减小等一系列“隐形退化”。

这些并不是器官自身的病变起点，而往往是长期低水平炎症干扰正常代谢所致，例如肾脏对钠离子的再吸收机制会在炎症信号作用下发生改变，导致钠水潴留，形成高血压前状态。

肝细胞在慢性炎症影响下，线粒体功能受损，代谢能力减弱，转氨酶水平不稳定，甚至可能出现脂肪沉积，进展为非酒精性脂肪性肝炎。

肺部问题更为典型，随着炎症因子的积聚，肺泡间质组织发生轻微水肿，弹性蛋白降解，肺部氧合效率下降，老年人常感到气短、呼吸不畅，但肺功能检查无明显异常，实则是慢性炎症造成的微观结构破坏。

同样，在心脏中，慢性炎症引起心肌间质钙化，降低收缩效率，心率波动、心律不齐也就不难理解，这些器官功能改变不会在短时间内被察觉，但却是衰老过程中最核心的破坏力量。

而免疫系统的衰退，更是慢性炎症作用下的系统性反应，免疫细胞本应识别和清除病原体、修复受损组织，但长期暴露在炎症环境下，免疫细胞会出现“疲劳”状态。

研究表明，T细胞在慢性炎症作用下，功能逐渐下降，对新抗原的应答减弱，B细胞的抗体产生能力也会减退，导致抗感染能力降低。

很多老年人感冒一次就难以痊愈、伤口愈合时间变长、打疫苗效果不明显，这些都与免疫系统慢性低效密切相关。

更严重的问题在于，慢性炎症会激活体内多条癌症发生路径，癌细胞的形成并非一朝一夕，而是一个从DNA损伤、基因突变、细胞异常分裂到免疫逃逸的过程。

炎症是这个过程中关键的“推动器”，在持续炎症状态下，细胞DNA修复机制紊乱，突变积累，最终走向癌变。

以肝癌为例，长期慢性肝炎正是由慢性炎症主导的肝细胞坏死和再生交替过程，持续时间一长，就很容易发展为肝硬化和肝癌。

胃癌、肠癌、胰腺癌、肺癌，几乎所有消化道与呼吸道肿瘤，都能在慢性炎症的长期作用中找到踪迹，研究指出，约20%的人类肿瘤与慢性炎症有直接关联。

一些看似和炎症无关的慢病，其实也与慢性炎症存在联系。比如阿尔茨海默病，其发病机制之一就是大脑中微胶质细胞因炎症激活而释放神经毒性物质，进而加重神经元损伤。

关节炎、骨质疏松、糖尿病、代谢综合征，也均被证实在发病过程中伴随有慢性炎症状态，成为贯穿老年阶段的隐性健康杀手。

这类慢性炎症的诱因复杂，饮食、环境、睡眠、心理状态、感染史等都会参与进来，特别是高脂高糖饮食，常年缺乏运动，精神压力大又没有有效缓解机制的人群，体内慢性炎症水平明显升高。

而这一类人往往并没有显著症状，仅在体检中发现指标“略有异常”，进而被忽视。

真正令人警惕的是，现代社会对炎症的容忍度太高，很多人把轻微的疲劳、反复的咳嗽、莫名的乏力、睡眠质量下降当作“正常现象”，却不知道，这可能正是炎症状态的外在表现。

长期的亚健康状态，不是身体的问题少了，而是反应迟钝了，等到真正发生病变时，往往已经是多器官协同受损，或者免疫系统功能下滑到难以修复的地步。

那问题来了，如果老年人已经处于慢性炎症状态，能否通过生活方式调整逆转或改善这种状态？

具体到饮食结构、作息习惯、心理调节方式、抗炎营养素的选择上，有没有系统的科学依据去指导他们延缓炎症进程？

现有研究已提出多项干预策略，如控制碳水摄入比例、增加抗氧化蔬果、补充Omega-3脂肪酸、提升睡眠质量等，结合高敏CRP等指标进行定期监测，配合适度运动和减压训练，能有效缓解慢性炎症进程。

以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生

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[1]黄海群.炎症性肠病患者饮食相关生活质量的研究现状,现代医药卫生,2024-06-15