老年人为何要多补锌？医生实话：补锌的4个好处，出乎预料

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很多老年人买补剂时总会优先选钙片、维生素D，觉得骨头硬了就不容易出问题。

锌呢？很少人关注，甚至不知道自己缺不缺。有人觉得锌是给小孩长高用的，有人听说锌能增强性功能，但对年纪大的人没啥用处。这个理解错得不轻。

医生在门诊里见得多了，常见那些慢性感染反复、食欲变差、指甲变形、伤口不愈合的老人，查一查微量元素，锌都是偏低的。

这不是偶然，是规律。问题是，大部分人对这个元素根本不了解，更没人知道它在老年人身体里起的是哪门子作用。

锌其实是人体内参与酶反应最多的微量元素，超过300种酶依赖它。它不像钙那样能测骨密度，也不像铁那样查个血常规就能看出来缺不缺。

锌在体内主要存在于肝脏、胰腺、前列腺和免疫细胞中，外面看不到，等表现出来了，往往已经影响到了基本代谢。

老年人最常见的锌缺乏，发生在三类人群里：长期吃素的、胃肠吸收不好的人、慢性病缠身的。

这几类人有个共同点，就是身体代谢效率低。年纪大了，胃酸分泌减少，锌这种依赖胃酸分解释放的元素，就很容易摄入了但没吸收。

特别是一些动过胃手术的老年人，胃容量变小，消化酶分泌也减少，锌就更吸收不进去。

锌缺了，最先出现的是免疫功能紊乱。很多人以为老年人免疫差是“自然老化”，其实不全是。

锌是调节免疫系统平衡的关键元素，缺了之后，T细胞功能下降，杀伤细胞活性减弱，导致身体识别和清除病毒的能力变差。

特别是对带状疱疹、EB病毒、腺病毒这些慢病毒的控制能力直线下降。

锌还和神经功能有强关系。很多老人出现记忆力差、反应慢、情绪烦躁，常被误认为是老年痴呆早期，其实不少是锌相关的神经递质异常。

锌参与大脑内谷氨酸的代谢调节，是维持神经突触兴奋抑制平衡的核心因子。

缺了锌，脑内抑制神经递质减少，导致大脑处于易激惹状态，表现为情绪不稳、易怒、难入睡。

老年人补锌的第三个被低估的作用，是改善食欲和味觉。很多老人吃饭没胃口，不是牙不好，也不是消化不良，而是味觉退化。

味蕾上皮更新速度下降，味觉信号传导不灵敏，吃什么都没味儿。这个问题很多人不查锌，查消化功能、查胃镜，花了不少冤枉钱。

锌是合成味觉蛋白的原料，缺了锌，味觉素合成受阻，味蕾反应变慢。

锌对伤口愈合能力的支持也很关键。年龄大了，皮肤薄、血流差、代谢慢，一旦破皮、烫伤、小擦伤，恢复都特别慢，甚至一拖就是几个月不结痂。

这类人很多在住院时被查出是低锌状态。锌在皮肤愈合中主要起两个作用：促进上皮细胞增殖和参与胶原合成。

没有锌，成纤维细胞功能受限，新的皮肤组织就长不出来，原有创口也无法封闭。

研究表明，血清锌浓度低于70μg/dl的老年人，其皮肤伤口平均愈合时间比正常组延长了近65%。这不光影响生活质量，还容易并发细菌感染，拖成慢性溃疡。

很多人一提微量元素，就怕补多了，担心有毒。确实，锌摄入过多会抑制铜、铁的吸收，可能引起贫血和免疫失调。但这个问题更多见于大剂量口服、长期不监控的人群。

老年人补锌的推荐剂量是每天10~15mg，基本覆盖日常需求，又不会干扰其他元素吸收。

食物中锌含量高的有牛肉、猪肝、贝壳类、豆类，但老年人牙口差、消化功能弱，这类食物吃得少，靠饮食补锌效率低。

口服低剂量锌制剂，在医生指导下使用，是安全可控的。

还有一点很多人都没想过，锌和胰岛素的关系非常紧密。锌是胰岛β细胞分泌胰岛素所需的关键元素之一，缺锌的人胰岛素合成减少，对胰岛素的敏感性也下降。

这是为什么有些老年人血糖控制不好，胰岛素用量越加越多，效果却没起来的一个重要原因。

那现在要问的是，为什么很多医院不主动查锌，也不作为常规营养筛查项目？

答案和临床现实有关。锌的检测费用不低，技术要求高，而且结果容易受饮食、时间等因素干扰，不如血糖、血脂那样直观。

所以医生一般只在有明确症状或术前评估时才会建议检查。但这不代表锌不重要，只是它的缺乏影响太分散，不容易归为一种明确的疾病。

很多老年人其实早就处在低锌边缘，只不过没查出来，也没人提醒。

那问题来了，如果老年人锌水平长期偏低，会不会引发癌症？这个问题过去研究少，但近年来越来越多的证据指向一个趋势。

锌在抗氧化防御系统中是超氧化物歧化酶（SOD）活性的必要因子，它能清除细胞代谢中的自由基。

锌缺乏会导致氧化应激水平升高，DNA损伤修复能力下降。这是细胞癌变的潜在路径。

复旦大学肿瘤研究所对320例结直肠癌术后患者进行血锌水平评估，发现锌水平低于正常下限者，其肿瘤复发率在5年内高出41%。

这不代表锌缺就一定得癌，但说明它在肿瘤防控中也许比大家想象的更重要。

对老年人来说，能不能活得长，不只是看有没有大病，更看小的营养缺口能不能补上。锌，不是最常被提及的那个元素，但它可能是被低估最多的那个。