小小一瓶叶酸，或能改善5种老年病，知道的老年人可能不多

谁说叶酸只是孕妇的专属？一位71岁的老年男性，因轻微贫血和记忆力减退就诊，化验提示血清叶酸远低于正常值。医生建议补充叶酸后，他的症状明显改善。这让他大感意外：叶酸，居然对老年人也有用？

在门诊中，医生发现不少老年人对叶酸的了解停留在“孕期保胎”，而忽略了它在老年健康管理中的多重价值。叶酸的作用远不止于“生育期支持”。

叶酸，又称维生素B9，是人体合成DNA、修复细胞、生成红细胞的重要物质。它参与一碳代谢，对神经系统、心血管、免疫系统都有深远影响。尤其在老年阶段，叶酸缺乏更容易诱发多种慢病。

数据显示，我国60岁以上人群中，约有40%存在不同程度的叶酸缺乏。医生从临床经验出发，总结出叶酸可能改善或延缓5类常见老年病：记忆力减退、贫血、卒中、骨质疏松、抑郁倾向。这些疾病背后，都与叶酸代谢密切相关。

首先是认知功能问题。研究发现，叶酸缺乏会导致同型半胱氨酸（Hcy）水平升高，而Hcy被认为是诱发神经退行性疾病的“毒素”。血中Hcy每升高5μmol/L，老年痴呆风险增加约15%。

医生在记忆门诊中常遇到患者抱怨“记不住人名”“找不到钥匙”。补充叶酸联合维生素B12，有助于降低Hcy，延缓脑萎缩速度。其次是巨幼红细胞性贫血。这是老年人中极易被忽略的类型，表现为疲倦、心慌、面色苍白。常被误认为“年纪大了正常”，实则可能是叶酸参与造血过程受阻。

叶酸缺乏会影响DNA合成，使红细胞发育异常，出现“巨幼变”。医生建议定期查血常规及叶酸水平，尤其是长期素食、胃肠功能差、服用抗癫痫药物者。

第三类是脑卒中和心血管病。Hcy水平升高会损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化。叶酸能将Hcy转化为无害物质，是天然的“血管保护剂”。国家心血管中心一项针对高血压患者的研究显示，联合补充叶酸可显著降低缺血性脑卒中风险，尤其在叶酸摄入不足地区效果更明显。

第四是骨质疏松。听起来关系不大，但研究发现，Hcy过高会影响胶原蛋白交联，削弱骨骼强度，增加骨折风险。叶酸的间接作用在于“稳住骨密度的结构基础”。

第五类则是抑郁、焦虑等情绪问题。叶酸参与5-羟色胺和多巴胺等神经递质的合成。老年人出现情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍时，常与叶酸水平下降有关。

在老年人中，情绪问题既是疾病的表现，也可能是诱因。医生建议将叶酸水平作为情绪评估的重要变量，并结合心理干预进行综合管理。但，叶酸是否人人都该吃？答案是否定的。

医生提醒，叶酸虽好，但并非“越多越好”。长期过量补充可能掩盖维生素B12缺乏，甚至影响锌吸收。建议每日补充量控制在400微克左右，特殊人群可根据医嘱调整。

老年人中，最易忽视的是“隐性缺乏”。即血叶酸处于临界值，但未表现出明显症状。医生建议，每年体检中加入叶酸、B12、Hcy三项联查，早发现早干预。

中医怎么看叶酸？虽无“叶酸”一词，但中医认为“血虚不荣脑，神不守舍”。这与现代医学中叶酸影响神经、造血的机制不谋而合。

中医调理中常用归脾汤、当归补血汤等，间接改善叶酸代谢功能。搭配针灸调节脑神经兴奋性，如取百会、神庭、印堂等穴，有助于改善记忆力与情绪。

医生建议，通过饮食补充天然叶酸来源仍是首选。绿叶菜、动物肝脏、豆类、坚果等食物富含叶酸。但烹饪过程中高温易导致叶酸损失，故应注意烹调方式。每日推荐摄入绿叶蔬菜300克，优先选择菠菜、生菜、油麦菜等，尽量少油快炒或凉拌。

晚饭后快走30分钟，不仅促进胃肠吸收，也有助于血液循环中的营养运输。医生在回访中发现，一位坚持每日补充叶酸的老年女性，配合改善饮食和运动，半年后血Hcy下降近30%，记忆力明显改善，贫血症状消失。

这不是个案，而是规律。未来，随着老龄化加剧，“功能性营养素”将成为慢病干预的新焦点。叶酸、B族维生素、维生素D等将走进更多社区医疗和家庭健康管理体系。但关键不在于“发现新药”，而在于“用对旧药”。叶酸，这颗被忽视的小药丸，或许正是老年人健康的“低成本保障”。

参考文献：
［1］中国营养学会.中国居民膳食营养素参考摄入量（2023版）[S].北京:科学出版社,2023.
［2］王海英,李峰.叶酸与老年人认知功能障碍关系的研究进展[J].中国老年学杂志,2024,44(02):458-462.
［3］国家心血管病中心.叶酸与卒中一级预防研究报告[R].北京:国家卫健委心血管疾病防控办公室,2023.

你身边的长辈是否也存在记忆力减退、乏力或情绪低落的情况？你是否也曾忽略这颗“小粒药”的力量？欢迎点赞、评论、转发本文，让更多人了解叶酸与老年健康的关系。健康，从一片叶开始。