外东北有且仅有两个中等城市，人口均为60万，一个靠海一个临江

相对于中国东北地区，外东北更为地广人稀，总面积100万平方公里的土地，仅有500万人口，人口密度5人/平方公里，而东北是86人/平方公里，相差17倍。在这样的基础条件上，外东北自然难以形成像中国北京、上海等那样人口1000万以上的超大城市，城市规模上限仅仅是一个大城市。

外东北

不过外东北并没有像蒙古国的乌兰巴托那样做到一家独大，人口高度集中在某一城市。外东北人口分布较为分散，形成了海兰泡、伯力、双城子、海参崴、共青城以及南哈萨林斯克在内的6个中心城市，其中伯力和海参崴人口均达到了60万人，是仅有的两个中等城市。

而海兰泡、双城子等其余四个人口不足50万人的则为小城市。此外还有100多个10万人以下的小镇。

俄罗斯城市分布图

伯力不仅是外东北，同样也是俄罗斯远东地区第一大城市，是俄远东联邦区的行政中心，人口61.6万。伯力与中国直线距离仅30公里，两地经济联系紧密。而且由于位于黑龙江与乌苏里江交界，所以伯力还是一个季节性河港城市，具备内河航运优势，一年中有6个月时间货物可以经由黑龙江直接出海。

伯力紧临黑龙江

与哈巴罗夫斯克边疆区当地多山的整体地理环境不同，伯力坐落于沃野千里的外三江平原，地势平坦、土壤肥沃，既有利于城市建设，又有利于农业发展，地理条件非常优越。并且由于当地煤矿、铁矿、金矿以及森林资源丰富，所以采矿业和机械制造业等工业较为发达，提供了更多的工作岗位，这也是其能发展起来的一个重要原因。

外三江平原

相对于伯力，海参崴并没有其农业及矿产优势，不过它却是外东北及远东地区第一深水良港，是一个典型的海港城市。海参崴面向日本海及太平洋，海运便利，运力远比黑龙江要大，平均水深20~30米，目前可停靠万吨级货轮，年吞吐量达4000万吨。

而伯力所在的黑龙江河港，平均水深仅为3~4米，可通航船只吨位只有1000~3000吨，而且冰期也是海参崴的两倍，最长达6个月。

由于是滨海＋港口城市，海参崴当地的造船业、旅游业以及海鲜业都比较发达，从而带动了城市发展。并且纬度更低，气候更为适宜，所以目前该地的人口也达到了60.5万，是仅次于伯力的外东北及远东第二大城市，同时也是整个远东的经济及文化中心，知名度在所有城市中也是首屈一指。

另外海参崴也是俄太平洋舰队基地，战略位置更为显著。

海参崴航拍

但在整个远东地区人口不断流失的大环境下，不管是伯力还是海参崴，人口规模想要进一步扩大达到100万以上，由中等城市变为大城市，其实很有难度。不过也不一定，也许未来在远东大开发下，这个目标可能会实现。