全球超六成老年人遭遇听力损失，“早期干预”可缓解

“人们不会觉得戴框架眼镜有什么问题，甚至有时候将其作为一种个性化的饰品；但如果佩戴助听器，佩戴者就可能被认为听力有残疾。 事实上，随着年龄增长，中老年人有不同程度的听力损失是个很正常的事情。”

在近日举办的北京国际听力学大会期间，索诺瓦副总裁、中国区总经理方芳认为，人们对听力损失（下称“听损”）和助听产品的认知偏差，制约了听力损失人群的“早干预”。

她表示，伴随全球老龄化加深，与年龄相关性听损人群占比正在快速增长。对于此类群体听损状况的早期干预，可以减缓听损进展以及认知障碍、老年痴呆症等疾病的发生。

根据世界卫生组织(WHO)2021年发布的相关报告，全球60岁及以上老年人存在听力损失的人数已超过65%，年龄相关性听损是继关节炎、高血压之外，全世界发病率第三的老年性疾病。另有研究显示，听力损失影响到83%的70岁及以上的老年人。我国社区老年人听损的发生率也高达52.70%~80.00%。

年龄相关性听损无法依靠药物和手术治愈，助听器理论上应该成为最常用的干预方法。但与庞大的潜在用户数量不相符，我国的助听器市场仍存在较大市场空白。业界观点认为，国内对年龄相关听损的易感性和严重性认识不足，加之助听器验配师存在缺口，多重原因共同导致我国中轻度听损患者助听服务的可及性和可负担性不足。近期以来，国内外市场上兴起的OTC/免验配助听器价格和服务更可及，尤其是对助听器在轻、中度老年听损人群中的普及起到推动作用，但目前仍处于起步阶段，且准入门槛、监管规范尚待完善。

北京听力协会会长万敏在前述大会期间提供的数据显示：人们从发现听力下降到使用助听器，平均要花费6~7年的时间。

听力损失是听觉器官及听觉传导通路器质性或功能性病变导致不同程度听力损害的总称。

2021年WHO推出了新标准，听损的界值降低到更轻程度，即以较好耳平均听阈≥20dB HL为听力损失，平均听阈每增加15dB，听损程度则被划分为轻度、中度、中重度、重度、极重度和全聋。

数据显示，在中国，每6个人中就有1名遭受听损困扰。其中，轻中度听损占总人口超过14％。

多项指南显示，听损常用的干预方法包括药物治疗、助听器和人工耳蜗。其中，对于中轻度年龄相关性听损人群，助听器是最常用的、有效的干预方式。

“但目前，助听器在全球药物治疗无效的听损群体中渗透率仅占10％左右，中国这一比例甚至低于5％。”中国康复医学会听力康复专业委员会助听器工作组组长杨欣怡说。

我国老龄化趋势加剧使得听力服务的重心向老年人群倾斜。但根据中国医师协会耳鼻咽喉头颈外科学会听力学组副组长，国家食药监局医疗器械技术审评专家咨询委员会委员郗昕等去年在《听力学及言语疾病杂志》发表的一篇研究文章称，据推算，我国约有老年听力残疾人2045万，但与庞大的潜在用户数量不相符，我国的助听器使用率与渗透率较低，存在着较大的市场空白。

除了发病率高，老年人的听损如果不及时干预，还会增加其抑郁、焦虑、衰弱、认知功能障碍等疾病的风险。有国内研究称，轻度、中度和重度听力损失患者发生痴呆症的风险分别增加近两倍、三倍和五倍。另据一篇2023年发表于柳叶刀子刊的队列研究，中老年人使用助听器可以预防高达8%的全因痴呆症病例。

北京协和医院耳鼻喉科主任医师商莹莹在前述大会上分享了老年人听力损失加速认知功能减退机理的最新研究和进展。该项研究进一步指出，持续的听觉传入的减少对认知系统有自下而上的不利影响，这可能是听力损失加速认知功能减退的重要机制之一。

业界观点认为，去年４月国务院将听力健康工作纳入“十四五”国民健康规划，听障人群将受到更多关注。对于年龄相关听损，更早更及时地获得听力补偿，可以减少听损给老人个体的健康影响，以及减少家庭和社会的照护负担。

“未来，我国需要继续推动听力健康教育和早期干预，确保更多人能够及时获得所需的帮助。同时，相关标准和指导原则的制定和完善，将为市场健康发展提供有力支持。”杨欣怡提到。

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责编：张丽莉