你会不会老年痴呆？这几点现象早就有了征兆

李阿姨今年55岁，最近总觉得自己记性变差了。她一开始觉得没什么，认为年纪大了，记忆力减退很正常。

可是，渐渐地，她发现自己常常忘记最近做过的事情，甚至有几次连约好的医生复诊时间都忘了。她的家人开始有些担心，劝她去医院检查。

李阿姨来到医院，医生耐心地听了她的描述，并建议她做一些认知功能测试。结果显示，李阿姨的短期记忆和执行功能都有所下降。

医生进一步询问她的健康状况，发现她在中年时患有高血压，但一直没有太重视，偶尔服药，血压时好时坏。

医生告诉李阿姨：“高血压不仅影响心脏，它也会影响大脑的健康。中年时期的高血压往往是认知衰退的早期征兆，可能会在老年期引发阿尔茨海默病等认知障碍。”

李阿姨顿时意识到，这个问题比她想象的更严重。医生建议她加强血压管理，同时定期进行认知功能检测，防止症状进一步恶化。

李阿姨在回家的路上感到一阵后怕。她开始认真思考：原来高血压不仅仅影响身体，它还可能是老年痴呆的“导火索”。

老年痴呆，特别是阿尔茨海默病（AD），是一种常见的神经退行性疾病，严重影响老年人的生活质量。而令人担忧的是，很多人直到症状明显恶化，才意识到认知功能的损伤。

研究发现，早在中年时期，一些看似无关紧要的健康问题，比如高血压，可能已经为未来的痴呆埋下了伏笔。本文将结合最新的医学研究，为大家揭示老年痴呆的早期征兆及其与高血压的密切联系。

高血压是一种常见的慢性疾病，通常被认为只与心脏健康相关。

然而，近年来大量研究表明，高血压对大脑健康的影响同样巨大，尤其是在中年时期。随着血压的升高，脑血管的功能逐渐受到影响，导致大脑供血不足，长此以往，大脑的认知功能会逐渐退化。

2018年，荷兰的研究团队在《Journal of Alzheimer's Disease》上发表了一篇名为《Midlife Hypertension and Cognitive Decline: A 20-Year Longitudinal Study》的研究，这项研究对数千名40至60岁的人群进行了长达20年的随访，探讨中年高血压与老年期认知衰退之间的关系。

1. 研究过程与实验数据

研究团队通过收集参与者的血压数据，并定期进行认知功能测试（包括记忆力、注意力和执行功能等），以评估高血压对大脑的影响。

结果发现，高血压组的认知功能在随访期内显著下降，尤其是在记忆力和执行功能的测试中表现较差。具体数据表明，血压每升高10mmHg，认知衰退的风险就增加约10%。

此外，研究还显示，高血压持续时间越长，对认知功能的影响越大。那些在40岁左右出现高血压但未加以控制的个体，在60岁后的认知能力下降速度比血压正常的人快20%至30%。更为严重的是，未治疗的高血压患者发生老年痴呆的风险几乎是正常人的两倍。

2. 高血压如何损害大脑健康？

研究中提到的高血压对大脑的损害主要体现在以下几个方面：

脑血管病变：高血压会加速动脉硬化，导致脑血管壁的增厚和硬化，进而减少大脑的血液供应。这种慢性供血不足，会引起脑组织萎缩，特别是那些负责记忆和执行功能的区域，如海马体和前额叶皮层。这也解释了为什么高血压患者更容易出现记忆力减退和决策能力下降。

白质病变：大脑白质负责不同脑区之间的信息传递，而高血压会导致白质的损伤和退化。研究发现，高血压患者的大脑白质损伤程度明显高于血压正常者，且这种损伤与阿尔茨海默病的发病有显著关联。

加速β-淀粉样蛋白沉积：β-淀粉样蛋白的积累是阿尔茨海默病的重要病理特征之一。高血压会影响血脑屏障的功能，使得更多的淀粉样蛋白积聚在大脑中，从而加速阿尔茨海默病的病程进展。

很多人认为老年痴呆是一夜之间发生的，事实上，疾病的发展是一个长期的过程。在中年时，身体已经开始发出预警信号，只是很多人没有重视。

这些信号不仅表现在认知功能上，也可能通过其他生活细节表现出来。

1. 记忆力减退

记忆力减退是阿尔茨海默病最早期、最常见的症状之一。它并不是单纯的忘记某些细节，而是频繁地遗忘最近发生的事情，甚至是刚刚做过的事情。

比如李阿姨的例子中，她开始频繁忘记约定的复诊时间，甚至一些重要的日常任务也开始模糊不清。

但在中年阶段，这种记忆力减退往往并不会引起太多重视，因为很多人会将其归因于压力或过度劳累。然而，如果伴随高血压的病史，这可能是阿尔茨海默病的早期征兆。

研究表明，长期高血压会影响大脑海马区的功能，而海马区正是负责记忆存储的关键区域。

2. 执行功能下降

执行功能是指我们在日常生活中计划、组织和执行任务的能力。高血压患者常常表现为执行功能的下降，比如处理复杂任务时感到吃力，无法像以前那样高效地完成工作。

李阿姨提到自己开始忘记一些基本的日常安排，这也是执行功能下降的表现之一。

根据研究数据，血压控制不佳的中年人，在测试中处理复杂任务的反应时间较慢，错误率也较高。这些现象与大脑前额叶皮层的退化有关，而高血压正是这一过程的加速器。

3. 注意力不集中

注意力问题也是认知衰退的一个早期表现。很多高血压患者报告，随着时间推移，自己越来越难以集中注意力，尤其是在需要长时间专注的任务中。这种注意力的下降不仅影响日常生活，还可能是老年期痴呆的先兆。

2019年，瑞典研究团队在《Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry》上发表了一篇名为《Sleep disturbances and risk of Alzheimer's disease: A population-based cohort study》的研究。

研究发现，睡眠问题，如失眠或睡眠质量差，与认知功能下降密切相关。睡眠障碍常常与注意力不集中相伴，而高血压和睡眠问题之间的关系也得到了进一步证实。

既然高血压与认知功能衰退有如此密切的联系，那么如何预防高血压带来的认知损伤呢？

控制血压，保护大脑

研究表明，良好的血压管理可以显著降低老年痴呆的风险。定期监测血压，并采取积极的生活方式干预，如减少盐分摄入、保持健康体重和增加运动量，是预防高血压的重要措施。

在《Midlife Hypertension and Cognitive Decline》研究中，那些中年时就积极控制血压的参与者，其认知功能在随访期间保持得相对稳定，老年痴呆的风险也较低。

参考文献：

2018年，荷兰研究团队在《Journal of Alzheimer's Disease》上发表了一篇名为《Midlife Hypertension and Cognitive Decline: A 20-Year Longitudinal Study》

2019年，瑞典研究团队在《Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry》上发表了一篇名为《Sleep disturbances and risk of Alzheimer's disease: A population-based cohort study》

2020年，美国研究团队在《JAMA Neurology》上发表了一篇名为《Association of Amyloid and Tau With Cognition in Preclinical Alzheimer Disease》