少1颗牙，大脑衰老1岁？美国研究：牙掉得越多越容易老年痴呆！

文案丨健康科普王医生

编辑丨健康科普王医生

人们常说“牙口好，身体好”，看来这句话不仅仅是民间俗语那么简单。

近年来，越来越多的科学研究开始关注口腔健康与全身健康之间的联系，特别是牙齿健康与大脑功能之间的关系。

纽约大学的一项研究深入探讨了这个问题。研究团队对65岁以上的老年人进行了长达5年的追踪调查。他们发现，那些牙齿缺失较多的老年人，认知能力下降的速度明显快于牙齿保存较好的同龄人。

更令人震惊的是，研究数据显示，平均每少一颗牙齿，大脑功能就会衰退相当于老化一岁的程度。

这项研究的负责人，纽约大学牙医学院的教授表示：“我们的研究结果表明，保持良好的口腔健康可能对延缓认知能力下降具有重要意义。特别是对于老年人来说，定期进行口腔检查和及时治疗牙齿问题，可能是预防大脑功能衰退的一个重要方面。”

牙齿健康为什么会与大脑功能如此密切相关呢？专家们提出了几种可能的解释：

营养摄入：牙齿缺失会影响咀嚼功能，导致营养摄入不足或不均衡。大脑作为人体最耗能的器官，需要充足的营养供应来维持正常功能。如果营养摄入不足，可能会加速大脑衰老。

炎症反应：口腔细菌感染可能引发全身性炎症反应。慢性炎症被认为是多种神经退行性疾病的潜在风险因素，包括阿尔茨海默病。

神经连接：口腔感觉和运动神经与大脑有密切的联系。牙齿缺失可能会影响这些神经通路，进而影响大脑功能。

社交因素：牙齿问题可能导致社交障碍，减少人际交往。而社交活动的减少被认为是认知能力下降的一个重要因素。

除了纽约大学的这项研究，其他一些研究也支持了牙齿健康与认知功能之间的关联。

例如，日本东北大学的一项研究发现，65岁以上的老年人中，没有自然牙齿的人患痴呆症的风险比有20颗或更多自然牙齿的人高出1.85倍。

韩国首尔大学的研究人员通过分析50-62岁成年人的数据，发现缺牙与认知功能下降之间存在显著关联。特别是在语言流畅性和即时记忆方面，缺牙的影响更为明显。

这些研究结果无疑给我们带来了新的思考。在我们日常生活中，往往更多地关注饮食、运动等方面对健康的影响，而忽视了口腔健康的重要性。实际上，保持良好的口腔卫生习惯，可能比我们想象的更加重要。

我们应该如何保护牙齿健康，进而延缓大脑衰老呢？以下几点建议值得参考：

坚持每天刷牙两次，每次至少2分钟。使用含氟牙膏，可以有效预防龋齿。每天使用牙线或牙间刷清洁牙缝。这些难以触及的区域往往是细菌滋生的温床。定期进行口腔检查和洁牙。专业的口腔护理可以及时发现并解决潜在的问题。合理饮食，减少糖分和酸性食物的摄入。这些食物容易导致牙齿脱矿，增加龋齿风险。及时修复已经损坏的牙齿。不要等到问题变得严重才就医。如果已经出现牙齿缺失，应及时考虑镶牙或种植牙。这不仅能改善咀嚼功能，还可能对大脑健康有积极影响。戒烟限酒。吸烟和过度饮酒不仅危害全身健康，还会对口腔健康造成严重影响。注意整体健康。某些全身性疾病，如糖尿病，会增加口腔问题的风险。良好的全身健康状况有助于维护口腔健康。

虽然这些研究结果令人震惊，我们也不应过度解读。牙齿健康与大脑功能之间的关系是复杂的，可能还受到许多其他因素的影响。

保持良好的口腔卫生习惯固然重要，但同时也不能忽视其他有益于大脑健康的生活方式，如保持积极的社交活动、坚持适度运动、保持充足的睡眠等。

对于已经出现牙齿缺失的老年人，这项研究结果也不应成为焦虑的来源。相反，它应该成为我们更加重视口腔健康的动力。

即使已经失去了一些牙齿，及时采取措施，如进行牙齿修复或种植，仍然可能对延缓认知功能下降产生积极影响。

从另一个角度来看，这项研究也为我们提供了一个相对简单的方法来评估和预防认知功能下降的风险。通过定期检查口腔健康状况，我们可能能够早期发现认知功能下降的风险，从而及时采取预防措施。

对于年轻人来说，这项研究结果更应该成为一个警示。

年轻时期养成良好的口腔卫生习惯，不仅能够保护牙齿健康，还可能为未来的大脑健康奠定基础。正所谓“预防胜于治疗”，从现在开始重视口腔健康，将来必定会受益匪浅。

在中国传统文化中，有“牙齿是第二心脏”的说法。这个古老的观点似乎在现代科学研究中找到了某种呼应。

我们的身体是一个复杂的系统，各个部分之间相互影响、密不可分。口腔健康与全身健康的关系，正是这种复杂联系的一个缩影。

随着人口老龄化的加剧，认知功能下降和老年痴呆症已经成为全球性的健康挑战。如果通过改善口腔健康就能在一定程度上延缓大脑衰老，这无疑是一个令人振奮的消息。它为我们应对这一挑战提供了一个新的切入点。

当然，我们也要认识到，科学研究是一个不断发展的过程。虽然目前的研究结果显示了牙齿健康与大脑功能之间的关联，但要完全确定两者之间的因果关系，还需要更多的研究和证据。

未来，我们期待看到更多深入的研究，进一步揭示口腔健康与大脑功能之间的复杂关系。

“少1颗牙，大脑衰老1岁”这个发现为我们提供了一个全新的视角来看待口腔健康的重要性。

它提醒我们，保护牙齿健康不仅仅是为了拥有一口洁白的牙齿或是享受美食，更可能关系到我们未来的认知能力和生活质量。

一口健康的牙齿，不仅能让我们笑得更灿烂，还可能让我们的大脑保持年轻。

以上内容仅供参考，如有身体不适，请咨询专业医生。喜欢的朋友可以关注一下，每天分享健康小知识，做您的线上专属医师。