勤练腿的老年人不容易痴呆？研究发现练的是肌肉，受益的是大脑

老年痴呆的阴影让许多家庭陷入深深的焦虑，患者逐渐失去记忆和自我，让家属痛心不已。近年来，一种简单的运动方式——腿部锻炼——被认为可能在延缓认知衰退方面起到意想不到的作用。为什么腿部锻炼对预防老年痴呆如此重要？何种科学原理潜藏在这一疑问的深层，成为其支撑？

运动对脑部福祉的影响：为何下肢训练至关重要？

腿部肌肉的力量与大脑功能间维系着超乎寻常的紧密联系。

大脑与肌肉之间存在着紧密的“交流”，尤其是腿部肌肉。腿部构成了人体庞大的肌肉系统之一，它的运动对周身血液流通及神经信号的传递有着明显的促进作用。当腿部肌肉进行锻炼时，血液循环增强，大脑的血液和氧气供应也会随之改善，进而有助于维持脑细胞的健康。研究显示，持续的腿部运动能够推动大脑中负责记忆与学习功能的海马体部位成长，此部位紧密关联着个体的记忆力和学习效能。

参与体能活动能激发神经元成长因子的排出。

研究学者注意到，于健身活动中，人体内会分泌一种被称作脑源神经营养要素（BDNF）的化学物质。BDNF在神经元的生长、维持和修复中起着关键作用，可以增强神经元之间的连接，进而有助于记忆和认知功能的提升。腿部锻炼由于涉及大肌群，能更显著地促进BDNF的生成，从而对大脑功能起到保护作用。

心脏血管系统与脑部息息相关：下肢运动有助于血液在体内的循环流动。

优化血液流动状况，减小认知衰退的可能性。

大脑组织的良好状况依赖于足够的血液循环持续保障。腿部运动能显著改善心脏的泵血能力，提高全身的血液流动性，这对于大脑尤其重要。大脑是一个高度依赖氧气的器官，当血液供应不足时，神经元容易受损，长期会导致认知功能的下降和痴呆症的风险增加。通过定期进行腿部锻炼，老年人可以在一定程度上防止脑部供血不足，降低患痴呆症的风险。

维持血脂、血糖平衡，以防范认知衰退，预防脑部老化疾病。

血脂偏高、血糖异常为脑血管病变的重要诱因，且与脑部衰退性疾病如老年痴呆紧密相关。腿部锻炼可以帮助老年人改善代谢功能，调节血脂、血糖水平，从而减少血管壁上的脂肪沉积，降低中风和血管性痴呆的风险。持续的腿部活动能够保持血管弹性，减缓动脉硬化，对脑血管健康起到积极作用。

老年群体腿部运动或能增进肌肉力量，从而潜在提升认知能力，展现对大脑的积极效应。

维持肌肉质量，有助于延缓脑力下降速度，保持认知功能稳定。

随着年龄的增长，肌肉量逐渐减少，这种现象被称为肌少症。研究发现，肌少症与认知能力的下降存在一定关联，尤其是腿部肌肉的萎缩对认知功能有更大的负面影响。腿部锻炼可以帮助老年人维持肌肉量，避免因肌肉萎缩导致的活动能力下降，间接减缓认知功能的退化。

强化体态平衡，缩减意外滑倒的几率。

老年群体面临肌肉力量衰退问题，常经历平衡能力变差的情况，从而导致摔倒危险增加。而跌倒后头部受到撞击，是导致认知能力迅速下降的一个重要因素。老年人经由下肢运动，不仅可增进腿部肌力，亦能提升稳定性，缩减摔倒概率，从而维护脑部健康。

人际交往与思维激发：身体活动激励年长群体更加主动向上。

腿部锻炼可提升社交交往的频率，增强人际联结的机遇。

许多老年人在进行腿部锻炼时，会选择户外散步或广场舞等活动，这些社交型的运动能让他们在锻炼身体的同时与他人交流。参与社交能对脑力产生正面激发效果，辅助老人保持大脑运转灵活，避免社交缺失导致的认知衰退现象。

进行体育活动能激发成就感并促进心理福祉。

对于老年人来说，适度的腿部锻炼可以带来成就感和积极的情绪体验。情绪低落是老年痴呆的一个高危因素，而通过运动，老年人可以获得心理上的满足感，缓解焦虑和抑郁情绪，进而间接减少患老年痴呆的风险。

高龄人士应如何合理地实施下肢健身活动？

保证运动强度的合理性，选用针对个人体质的锻炼方案。

对年长群体而言，下肢活动无需过分强烈。步行、骑车、太极拳、简单的下蹲练习都可以成为日常锻炼的选择。每周进行三到五次，每次持续半小时左右的中等程度锻炼，就能有效增进脑部健康。同时，老年人应注意根据自身的体能情况调整运动量，避免过度运动导致的膝关节损伤。

参与肌力提升训练方案，可大幅度增进大腿肌肉的结实程度。

除了进行有氧锻炼之外，适当地开展体力强化练习也极为关键。老年人可以在专业人士的指导下，进行适当的腿部力量训练，如坐位抬腿、轻负重的深蹲等。提升腿部肌肉强度，对加快日常活动反应速度有着明显的正面效益。

保持运动习惯，渐渐增强体能锻炼的持续性。

良好的体能锻炼模式需持久维持，特别是针对年长群体而言至关重要。提倡年长者在运动初期应采取渐进方式，由短时间、低强度的活动着手，逐步增强力度及延长时长，以防初次活动量过大引发身体不适或受损。

腿部锻炼对老年人的脑健康有着多方面的积极影响。通过改善血液循环、增强神经连接、保持肌肉量以及促进社交活动，老年人可以更好地预防认知衰退。对于许多家庭来说，鼓励老人进行适度的腿部锻炼，不仅是维持身体健康的方式，更是延缓认知能力下降、提升生活质量的关键措施。与其担心疾病的到来，不如从今天起，为老年人规划科学的运动计划，让他们在运动中保持大脑的活力与健康。