关节痛伴抑郁会伤认知

有抑郁症状和中重度关节痛的老年人，往往表现出更快的认知能力下降。该结论来自巴西圣卡洛斯联邦大学和英国伦敦大学学院联合进行的新研究，已发表在《衰老与心理健康》杂志上。

研究人员对英国老龄化纵向研究（ELSA）中4718名50岁及以上的参试者，进行了12年的随访。参试者自我报告了关节疼痛的程度，同时填写了来自流行病学研究中心的抑郁量表，以评估是否有抑郁症状。认知功能的评估主要依据记忆力、执行功能和整体认知表现三项指标。对比结果显示，关节痛和抑郁症状同时存在的人，比只有一种疾病或两种疾病都没有的人，记忆力和整体认知功能下降得更快、更明显。

关节痛和抑郁症状都会对大脑海马体产生影响，可造成信息拥堵，导致大脑负担过重，甚至不得不占用其他功能去处理疼痛及抑郁反应，由此干扰到记忆及整体认知功能。研究发现，抑郁症状和慢性关节痛会引发大脑6个区域的认知功能下降，对记忆力的影响最大，对执行功能影响不大。

研究人员提醒，抑郁和关节痛不是衰老的正常表现，需要引起重视，做到及时诊治，否则就会影响到老年人的心理健康和自主活动能力，甚至损害认知功能。基层医疗保健机构尤其应当关注老年人的抑郁和疼痛问题。

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