老年痴呆最早信号不是忘事！医生：频繁出现这几异常，大脑已病变

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很多人一听说“老年痴呆”，脑子里冒出来的第一个画面就是：人变得糊涂，刚说过的话转头就忘，钥匙老是找不到，跟人约好时间总记不住。好像“健忘”已经成了这个病最典型、也最早的标志。

但你要问我这个干了一辈子临床工作、亲眼看过太多患者一步步走向老年痴呆的医生，我会毫不犹豫地告诉你：错了。真正的早期信号，根本不是“忘事”，而是一些被你完全忽略掉的“小变化”，甚至你根本没意识到那是“大脑在出问题”。

我在门诊遇到一位退休中学教师，平时说话清楚、逻辑也没问题，家属带她来只是觉得她“越来越喜欢坐着发呆”，饭做好了也不动，家里电视响着也没反应，十几分钟都不换个姿势，眼神飘着、不聚焦。

我开始还以为是抑郁，做了抑郁筛查后都正常，后来安排她做了大脑功能的PET检查，结果显示她额叶皮层的代谢明显下降，大脑前额叶区域呈现出“低激活状态”。这不是抑郁，也不是发懒，而是脑部神经传导“效率下降”了。

很多人不知道，大脑的“思考”和“行动”是靠不同区域之间的神经网络合作完成的，尤其是默认模式网络（DMN），它负责我们在安静状态下保持清醒、进行自我反思、背景思维的“后台系统”。

那个老师的“发呆”并不简单，而是神经元之间沟通慢了，就像信息从前额叶传到边缘系统时“卡顿”了一下，时间久了就表现为“停顿”“迟钝”“空白”。

她之后的检查也进一步发现了轻度认知功能障碍，是老年痴呆的前兆。所以我常说，如果一个原本爱说爱动的人突然变得常常“定格”，别只当成性格变化，那可能是大脑里某个“电路”开始短接了。

我有一位病人，是位退休工厂工人，身体一直很硬朗，爬楼梯、做家务样样不落。可有段时间他走路变得“拖沓”，鞋子总是被地毯绊到，走路总像是有人在后头拉着他似的。他自己也说不上不舒服，就是“脚不听使唤”。

我检查了他的肌力、关节活动度都没问题，但在神经系统评估时发现他在执行“计时起立行走测试”时明显变慢，脑部MRI提示额叶前区萎缩。

这其实是个非常典型的“运动执行功能障碍”。别以为运动和记忆没关系，大脑前额叶和小脑之间其实有一条非常关键的“运动计划回路”，额叶掌管“我要动”的命令，小脑负责细节调整、协调平衡。

而阿尔茨海默病早期，额叶和小脑之间的信号传导就会受到影响，走路变慢、容易绊倒，是因为这两个区域之间开始“掉链子”。

我当时让这位患者做了认知筛查，结果果然提示轻度认知障碍，再细查，脑代谢图也出现了左侧海马区功能下降。你看，走路走得“慢半拍”，背后是大脑传导“掉链子”的开始。如果你家里有人原本走路挺利索，突然变得“抬不动腿”，那你得赶紧查查脑子。

我一直记得一位六十多岁的阿姨来医院做检查，她不是因为记忆力问题来的，而是因为脾气“突然变得很冲”。她女儿说她以前是个温和的人，讲话都细声细气的，可这半年变得特别容易发火，什么事都能吵起来，甚至还砸过一次碗，连她自己事后都说“我也不知道为啥突然就控制不住了”。

这不是脾气不好，这是情绪调节出了问题。而情绪调节最主要的脑区，就是“杏仁核”和“前额叶皮层”的连接。杏仁核是处理情绪冲动的地方，前额叶皮层是负责“冷静判断”的区域，正常情况下它们是互相制衡的。

可一旦大脑病变，比如早期的神经元退化，就会让杏仁核“脱缰”，而前额叶“指挥无力”，结果就是脾气爆炸，行为失控。

那位阿姨的核磁显示，她的双侧杏仁核边缘出现轻度萎缩，大脑功能检查也提示额叶控制力下降。这些不是普通的“年纪大了脾气差”，而是大脑“情绪管理系统”出了问题。她在后续的一年内开始出现词汇量减少、理解力下降等典型痴呆表现，确诊为阿尔茨海默早期。

所以你要记住，一个人突然变得暴躁、敏感、爱吵架，不一定是他变坏了，可能是他的“情绪刹车”坏了。这时候不是讲道理的时候，而是该查脑子了。

我曾经接诊过一位退休银行职员，他年轻时候在窗口工作，说话又快又清楚，结果这几年家人发现他说话开始变得“拖沓”。问他问题，他反应慢，说话断断续续，好像脑子得先“缓冲几秒”才能答话。别人聊天聊得热火朝天，他就安安静静坐在旁边，“社交隐形人”。

这种情况其实是“语言流畅度下降”的表现，很可能是语言中枢受到了影响。大脑左侧的布罗卡区、韦尼克区和岛叶等区域掌管语言生成和理解，而这些区域在老年痴呆早期就容易受到病变影响。

说白了，脑子“组织语言”的效率变慢了，句子在脑中形成的过程卡顿了，所以嘴巴也跟着慢了。

那位银行职员的语言测试评分明显低于同龄人群，他自己也承认“总觉得嘴巴跟不上脑子”。后续检查显示，他左侧颞叶区域的脑血流量下降，是典型的早期大脑萎缩区域。他后来坚持康复训练、配合药物干预，病情虽然没完全逆转，但至少没恶化太快。

所以说，老年人变“沉默”不一定是性格，是“语言发动机”开始熄火了。如果一个人突然变得“不会表达”，你千万别用“安静、稳重”来美化，可能他的脑子已经在偷偷报警了。

这个病最怕的，不是恶化，是“看不见”。它不会自己停下脚步，只能靠我们早点发现它。

大脑在变病时，是有声音的，只是你愿不愿意去听。愿你能看懂这些信号，早一步拦住痴呆的脚步。因为你若不察觉，它就会悄悄毁掉一个人最宝贵的“自我”。

以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生

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[1]刘丹菊.晚期老年痴呆患者合十礼护理方案的构建,护理学报,2024-06-25