我国老年痴呆症发病率全球第一，老了就会得？牢记4点可预防

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说起老年痴呆，很多人第一个想法就是：这玩意儿是不是谁老了都会得？

看着身边的老人，有的七十多岁，天天下棋、跳舞、记性还好得很，有的才六十出头，钥匙老放错、话说着说着就忘、脾气也变得古怪。这病到底是由年龄所致，还是生活方式所决定的呢？

有意思的是，中国现在是全球老年痴呆人数最多的国家，总人数突破一千万，增速还快得惊人，但偏偏最该知道怎么预防的那批人，大多数根本没当回事儿。

很多老人家属也是等到人已经变得不认识人了，才反应过来不是单纯的“老糊涂”。

真正危险的，不是年龄，而是长期忽视大脑的“运行损耗”。

不少人都把痴呆当成“脑病”，但其实这病根子未必在脑。

哈佛公共卫生学院曾经公布过一个研究数据，对比上万名中老年人，发现长期血压波动大、血脂高、胰岛素抵抗严重的人，认知能力下降风险是代谢正常者的2.6倍。

意思是，大脑的退化有一大半是在身体“不给力”的时候被带坏的。

血管弹性差了、血糖控制差了、脂肪囤积多了，大脑里那些脆弱的神经网络就像被堵住的电缆，慢慢传不动信息，信息不通了，记忆、情绪、判断力就开始掉线。

有一种特别冷门但影响特别大的因素，是“长期睡眠碎片化”。很多老人夜里动不动就醒，醒一会儿又睡，翻来覆去一晚上，早上醒得早，白天还老打盹。

看起来好像睡得时间还够，其实根本没进入深睡状态。

问题是，深睡眠期是大脑清理“垃圾蛋白”的关键窗口，特别是清除β淀粉样蛋白这种被认为跟阿尔兹海默病密切相关的物质。

瑞典卡罗琳医学院做过一项实验，让健康志愿者连续3晚睡眠被打断，结果脑脊液中β淀粉样蛋白浓度升高了19%。

这个数据说明，哪怕你白天精神还可以，只要大脑的“垃圾清理工”失灵，大脑的退化就已经在悄悄启动了。

还有一种因素，大多数人根本没注意过，那就是咀嚼能力下降。

年纪大了牙口不好，吃饭越来越挑软的吃，或者干脆弄点粥糊糊凑合。

这样一来，大脑皮层负责咀嚼动作的区域就得不到刺激，神经兴奋度慢慢下降。

日本东京齿科大学的团队曾发现，牙齿咀嚼力每降低一级，大脑灰质体积就会减少1.3%，这还只是6个月的观察数据。

长期咀嚼不足，不光导致认知下降，还容易引发抑郁、反应迟钝等问题。

有人甚至打趣说，老年痴呆是“从嘴开始的脑子病”，听起来搞笑，其实有道理。那些坚持吃硬点、慢慢嚼的人，大脑更“耐磨”。

还有一点更不容易被发现，那就是情绪平淡。

不是说抑郁，是那种“对啥都不感兴趣”的平静。这种状态表面看是人性格安静，实际上可能是前额叶功能下降的表现。

前额叶是管情绪调节、动机和计划的地方，一旦这块“冷掉”，人就不愿主动接收新信息，也懒得互动，不交流，不尝试，神经突触逐渐减少，脑子退化就开始了。

德国马克斯普朗克研究所的一项神经元成像研究指出，情绪参与度越低、刺激响应越少的人，其脑神经突触密度平均下降14%，而这部分人痴呆发生率高出普通人近一倍。

也就是说，爱笑、爱跟人聊天、爱尝新的老人不是“闹腾”，是大脑还活跃。

有一种特别容易被误会的信号是“爱走神”。

很多老人开会听不进去、聊天一会就发呆、看电视看着看着眼神飘了。不少人觉得这是注意力不集中，但其实大脑的默认网络（DMN）开始失控了。

这个系统是人在不专注时负责“思维漫游”的网络，如果这个网络活跃时间太长，越用越乱，就会覆盖其他重要脑区。

美国神经退行性疾病中心做过fMRI实验，发现痴呆高风险人群的DMN比普通人活跃22%，但额叶控制系统抑制能力下降了40%。

简单说，就是脑子一闲下来就“乱飞”，管控不了自己。

所以才有医生说，老年人不怕忙，就怕太空。每天做点事、安排时间表、参与有反馈的活动，是大脑维稳的关键。

很多人到老了不喜欢学新东西，不是因为学不会，而是神经可塑性开始弱了。

但问题是，如果这个阶段不“强行”激活大脑神经元，那它们就会像荒地一样，一天天荒废。

学习语言、玩数独、记舞步这些看着小儿科的活动，其实就是在激活大脑不同区域的“连接感”。

剑桥大学做过长达五年的随访研究，发现每天坚持30分钟新学习刺激（哪怕是背诗）的人群，认知功能下降速度延缓了27%。这说明大脑的保养靠的是“用”，不是靠“养”。

饮食也不能忽视，但不是补脑药能解决的事。真正对抗大脑退化的是“抗氧+抗炎+脂肪酸平衡”。

像富含类黄酮的莓果、富含欧米伽3的深海鱼、富含多酚的橄榄油、含有胆碱的蛋黄、含有硒的坚果，这些才是脑神经系统真正吃得进去的“保护层”。

还有一点被很多人忽略，就是听力下降。

有些老人耳背了不愿戴助听器，嫌麻烦、嫌吵。

但这件小事会让他们被社交环境逐步剥离，不愿说、不愿听、不想表达，结果就是语言中枢活动降低，大脑处理语言的能力退化。

哈佛医学院的一项研究中发现，听力障碍人群中，痴呆风险增加高达91%，而这类人中仅有不到三成及时佩戴助听设备。语言是大脑保持活力的“灯塔”，一旦灯熄了，黑得特别快。