为什么便秘 “偏爱” 老年人，“清肠”“排毒” 这些坑你也踩过吗？

我是一名消化内科医生，在门诊里看过太多因为便秘而苦不堪言的老人，甚至不少人被“清肠”“排毒”的保健品坑得不轻。

说到底，便秘不是小事，尤其对老年人而言，它不是一种简单的“排便困难”，它可以是一场全身系统的慢性失调。

老年人的便秘，往往不是一天形成的。一个七十岁的大爷告诉我，他年轻时每天准点上厕所，退休后慢慢变成隔天一次，到后来三四天才解一次。

这个过程他自己都没太在意，直到有一天腹胀得像皮球，血压飙升，才被家人送到急诊。我们做了腹部CT，结肠里堆积的粪便几乎占满腔道，压迫了泌尿系统，引起了尿潴留。

这种情况在老年人中并不少见。研究显示，60岁以上人群中，慢性便秘的发生率接近30%，而在80岁以上的人群中，这一比例甚至超过50%。这不是简单的“年纪大了肠子懒”，而是多个系统功能衰退的综合表现。

老年人的肠道蠕动能力下降，是便秘最核心的生理基础。结肠的平滑肌随着年龄增长而逐渐萎缩，

肠神经的反射敏感性也在减退。就像一台用了几十年的洗衣机，电机还能转，但速度慢、力量小，最后洗出来的衣服也不干净。

更复杂的是，老年人肠道内的菌群结构也在发生变化。2021年《中华老年医学杂志》刊载的一项研究指出，老年人肠道内益生菌数量明显减少，产气菌和产甲烷菌比例上升，这会导致肠道胀气、蠕动减慢，进一步加重便秘。

药物因素也不得不提。很多老年人患有高血压、糖尿病、帕金森病、抑郁症等慢病，长期服用降压药、钙通道阻滞剂、抗抑郁药、抗胆碱药物，

这些药物的一个常见副作用就是抑制肠蠕动或降低排便感知。我们曾统计过一个老年病区，住院患者中有近四成因药物相关便秘，吃药越多，排便越难。

除了生理和药物，饮食和活动量的改变也是诱因。很多老年人牙口不好，长期依赖精细、低渣饮食，蔬果纤维严重不足。再加上活动减少，一天坐着看电视、打麻将、晒太阳，肠道就像一条不动的河，久而久之自然堵塞。

更棘手的是，老年便秘往往表现不典型。他们不一定诉说“排便困难”，而是抱怨腹胀、食欲差、易怒、睡眠不好，甚至心慌、血压波动。这些“非肠道症状”常常误导医生，导致便秘迟迟未被识别。

我曾经接诊过一位八十多岁的老太太，反复低热、白细胞偏高，做了各种感染排查都没有结果。后来做了腹部平片，发现直肠里粪石密布。

灌肠清除后，体温恢复正常。原来是粪便长期滞留导致肠道细菌移位，引发轻度炎症反应，这在老年人中并不少见。

更令人担忧的是慢性便秘与肠癌的潜在关系。虽然便秘本身不是直接致癌因素，但它可能是肿瘤的早期信号。

2020年《中华肿瘤防治杂志》一项多中心研究发现，超过三个月的排便习惯改变，特别是排便频率下降、粪便性状改变，与左半结肠癌、直肠癌的检出率显著相关。很多老年患者把这种变化当作“年纪大了正常”，耽误了黄金治疗期。

也正因如此，很多老人和家属急于“清肠”“排毒”，希望靠保健品、酵素、茶包、泻药一劳永逸。但这些方式未必安全。

泻药尤其危险，尤其是刺激性泻药如酚酞、番泻叶，长期使用会破坏肠神经感应系统，导致“懒惰肠”，越吃越依赖，最后自身排便功能彻底丧失。

2019年国家药监局发布安全通告，明确指出酚酞存在潜在致癌风险，建议严格限制其作为非处方药的使用范围。这提醒我们，对待便秘，不能头痛医头脚痛医脚，更不能被所谓“排毒养颜”的营销话术所诱惑。

如果便秘已经影响到生活质量，建议做一次系统性评估。包括大便常规、甲状腺功能、肠镜和盆底肌电图，

看看是否存在代谢性疾病、肿瘤、盆底功能障碍或药物副作用。便秘只是表象，背后可能是复杂的系统问题。

治疗上，最基础也是最有效的方法是恢复肠道的天然节律。规律进餐，特别是早餐后有意识地产生便意，利用胃结肠反射增强排便信号。

鼓励老年人早晨起床后活动10-15分钟，再进食含膳食纤维的早餐，比如燕麦粥配香蕉、红薯或南瓜粥，有助于启动肠道。

药物方面，推荐使用容积性泻剂如聚乙二醇、乳果糖，它们通过增加粪便含水量，温和促进排便，不会产生依赖。对于合并排便困难型便秘的患者，可能需要进行结肠运动功能评估，有时还需配合行为训练，如生物反馈治疗。

老年人盆底肌功能障碍非常普遍，特别是多次分娩或长期卧床者。这类患者即便肠道蠕动正常，也可能因为出口梗阻型便秘而长期排便困难，治疗上要更精准。

我们对便秘的理解，早已不能停留在“排不出”“蹲久点”的层面。它是衰老过程中一个极具代表性的信号，

牵涉消化、神经、内分泌、肌肉等多系统。处理不好，不仅影响生活质量，还可能加速全身功能衰退。

反过来看，长期保持良好的排便习惯，也可以反哺老年健康。2022年《中华老年保健医学》一项前瞻性研究显示，日均排便1次以上、粪便性状呈软条状的老年人，其认知功能下降风险显著低于同龄人。大脑和肠道的联系正逐渐被揭开，肠道健康，确实是大脑长寿的“守门人”。

作为一名医生，我见过太多老人因为“排不出来”而焦虑、沮丧，甚至自责。也见过不少家庭因为老人的排便问题产生矛盾、无助。便秘不丢人，藏着不讲才会耽误。

当你听到一个老人说“最近吃得少，睡不好”，别急着归咎于年纪大了。很多时候，真正的根源藏在那段久未通畅的肠道里。

［1］刘超,王建军.老年人肠道功能改变的研究进展[J].中华老年医学杂志,2021,40(6):658-662.
［2］李晓光,赵继宗.慢性便秘与结直肠癌的相关性研究[J].中华肿瘤防治杂志,2020,27(8):593-598.
［3］国家药品监督管理局.关于酚酞片药品不良反应的通报[EB/OL].2019.