中老年人总是脚后跟痛行动不便，怎么回事？

中老年人脚后跟痛，导致行走困难，是门诊中极为常见的困扰。这种疼痛并非单一原因造成，而是多种因素共同作用的结果，其中以足底筋膜炎和跟骨骨刺最为多见。随着年龄增长，足部结构发生退行性改变，加之慢性劳损、体重增加等因素，使得脚后跟成为疼痛的高发区域。以下从中老年人脚后跟痛的常见病因、发病机制、临床表现及应对策略等方面进行详细阐述。

一、最常见的原因：足底筋膜炎

足底筋膜炎是导致脚后跟疼痛的首要原因，约占所有病例的80%以上。足底筋膜是位于足底的一片扇形致密结缔组织，它从跟骨结节（脚后跟的骨性突起）向前延伸，止于脚趾的根部，主要功能是支撑足弓，并在行走时吸收冲击力。

发病机制：

随着年龄增长，足底筋膜会逐渐失去弹性，变得僵硬脆弱。中老年人长期站立、行走，或体重超标，都会对足底筋膜造成反复的微小牵拉和损伤。身体为了修复这些损伤，会引发慢性炎症反应。同时，晨起时足底筋膜经过一夜的休息处于缩短状态，突然下地行走时，会对筋膜产生剧烈牵拉，导致典型的“第一步”剧痛。

典型症状：

晨起下地的第一步或久坐后站起时，脚后跟内侧有剧烈的刺痛或灼痛感。

行走几分钟后，疼痛可能有所缓解，但长时间站立或行走后再次加重。

按压脚后跟内侧有明显压痛点。

二、伴随的影像学改变：跟骨骨刺

许多中老年人在拍摄足部X光片时，会发现跟骨结节处有骨刺，即骨质增生。很多人误以为骨刺是疼痛的“元凶”，但实际上，骨刺本身并不会引起疼痛。它是足底筋膜长期过度牵拉，刺激跟骨附着点，身体为了加强稳定而形成的“防御性”反应。疼痛的根源依然是足底筋膜的炎症，骨刺只是一个伴随现象。临床上，许多有巨大骨刺的人毫无症状，而有些疼痛明显的患者骨刺却很小。

三、其他可能的原因

除了足底筋膜炎，脚后跟痛还可能与其他疾病有关：

跟腱炎：疼痛位置主要在脚后跟后方，即跟腱附着于跟骨的区域。这是跟腱因过度使用或退变而发生的炎症，常见于喜爱运动的中老年人。按压跟腱有压痛，脚尖站立时疼痛加剧。

跟骨下脂肪垫萎缩：脚后跟下方有一层厚厚的脂肪垫，起到缓冲减震的作用。随着年龄增长，这层脂肪垫会萎缩、变薄，弹性下降，导致跟骨直接承受地面冲击力，产生疼痛。这种疼痛通常是弥漫性的，没有明确的压痛点。

应力性骨折：对于骨质疏松的中老年人，即使没有明显外伤，长期反复的压力也可能导致跟骨出现微小裂缝，即应力性骨折。疼痛会随着活动而持续加重。

神经卡压：如足底内、外侧神经的分支在跟骨附近受到压迫，也可引起脚后跟痛，但相对少见。

全身性疾病：如类风湿关节炎、痛风、强直性脊柱炎等，也可能累及足跟部，引起疼痛和肿胀。

四、为什么中老年人高发？

组织退变：足底筋膜、脂肪垫、跟腱等组织自然老化，弹性、韧性下降，更容易受损。

生物力学改变：足弓可能随着年龄增长而塌陷，改变了足底的受力分布，增加了足底筋膜的负荷。

体重增加：中年代谢减慢，体重容易上升，给足部带来更大压力。

慢性劳损：长期从事需要站立或行走的工作，或穿着不合适的鞋子（如鞋底过薄、过硬），日积月累造成损伤。

五、如何应对与缓解？

面对脚后跟痛，中老年人可以采取以下措施：

休息与减负：减少长时间站立和行走，避免在硬地上运动，给足部充分的休息时间。

选择合适的鞋子：穿着有良好足弓支撑、后跟稳定、鞋底柔软有弹性的鞋子。避免穿平底薄鞋或高跟鞋。

使用矫形鞋垫：定制或购买市售的矫形鞋垫，可以有效支撑足弓，分散足底压力，是治疗足底筋膜炎的核心方法之一。

物理治疗与拉伸：

拉伸小腿和足底筋膜：如弓步压腿、用手将脚趾向背侧掰动等，每次保持15-30秒，每日数次。

冷敷或热敷：急性期疼痛时可冰敷；慢性期可热敷促进血液循环。

药物治疗：外用非甾体抗炎药膏或贴剂，或在医生指导下口服止痛药，以缓解炎症和疼痛。

局部注射：对于顽固性疼痛，医生可能会建议局部注射皮质类固醇（俗称“打封闭”），以快速消炎止痛，但不宜频繁使用。

冲击波治疗：体外冲击波是一种无创的物理疗法，能刺激组织修复，对慢性足底筋膜炎有较好效果。

六、何时必须就医？

如果出现以下情况，应及时前往医院骨科或康复科就诊：

自我处理数周后疼痛仍无改善甚至加重。

疼痛严重影响日常生活和睡眠。

脚后跟出现红、肿、热，或伴有全身症状。

无法承重站立。

总结

中老年人脚后跟痛行动不便，最常见的原因是足底筋膜炎，其背后是组织退变与慢性劳损的共同作用。虽然跟骨骨刺常被提及，但它并非疼痛的直接原因。通过休息、选择合适的鞋垫、科学的拉伸和物理治疗，大多数患者的症状可以得到显著改善。关键在于早期干预、改变不良习惯，并对足部健康给予足够的重视，才能重新恢复轻松行走的乐趣。