宾夕法尼亚州立大学研究发现西梅可保持老年妇女的骨密度和强度

宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University，简称PSU）近期的研究发现，对骨骼健康有益的食物并非只有奶制品。根据PSU的研究，西梅也可以保护绝经后妇女的骨骼结构和强度，这项研究发表在《国际骨质疏松症》（Osteoporosis International）上，通过实验数据，证实每天食用西梅可减缓与年龄有关的骨质流失，降低骨折风险。

PSU运动学和生理学教授Mary Jane De Souza表示，这是第一项研究骨骼结构、几何形状和估计强度等三维骨骼结果的随机对照试验。在研究中，我们发现每天食用西梅会影响与骨折风险相关的因素，这在临床上非常有价值。

骨骼是由动态组织构成的，不断处于重塑过程中。特化的骨细胞会清除旧骨，用新骨来替代。随着年龄的增长，天平开始倾斜，人体分解骨骼的速度超过了建造骨骼的速度。

骨骼的加速流失会导致骨质疏松症，这种疾病会使骨骼密度降低，骨骼结构发生变化，从而变得更加脆弱，骨折的风险也更大。根据美国疾病控制和预防中心的数据，超过1,000万美国人患有骨质疏松症，女性比男性和老年人更常见。

研究人员表示，绝经后妇女尤其需要关注这一问题。雌激素是一种对骨骼健康至关重要的激素，在这一生命阶段会减少，而雌激素水平的降低会加速骨密度的下降。虽然有治疗骨质疏松症的药物，但许多应该服用这种药物的妇女却没有服用。PSU的研究发现，西梅是一种很有前景的替代品，西梅中含有多酚等生物活性化合物，可以抑制导致骨质流失的炎症途径。

之前的研究主要使用双能X射线吸收仪（DXA）来评估二维骨质密度和诊断骨质疏松症。虽然DXA扫描无法区分不同类型的骨组织，也无法测量骨的结构特性，但骨的结构特性可以作为骨强度和骨质量的替代指标。当研究人员观察三维图片时，可以看到骨骼结构、几何形状和微观架构，它能告诉我们骨骼的质量如何。

为了解每天食用西梅是否会影响骨骼质量，研究小组对235名绝经后妇女进行了为期12 个月的随机对照试验。参与者被分配到三组中的一组：不食用西梅；每天食用50克或4至6颗西梅；或每天食用100克或10至12颗西梅。每六个月接受一次外周定量计算机断层扫描（pQCT）评估，该扫描可进行横断面成像，测量三维骨质密度、骨几何形状和骨强度。

在一年的时间里，研究人员发现，对照组妇女胫骨处的骨质密度和骨强度都有所下降。相比之下，那些每天至少吃4到6颗西梅的妇女则保持了骨密度和骨强度，并保护了骨结构，尤其是皮质骨。虽然两个西梅组的女性都能从中获益，但每天吃4到6颗西梅可能是更可行的剂量，从而论证实用定量的西梅，能够维持和保护胫骨承重皮质骨的骨质，而维持皮质骨和骨质强度是避免骨折的关键。